IL NEIGE SUR PLUTON !
SUR PLUTON, LE THERMOMÈTRE NE DÉPASSE PAS -235 °C
D’immenses montagnes couvertes de dépôts blancs se dressent à plus de 4 000 mètres d’altitude. On se croirait face aux sommets enneigés des Alpes… Sauf que nous ne sommes pas sur Terre mais à 4,8 milliards de kilomètres de là, sur Pluton ! Voici le surprenant lorsqu’elle a survolé la planète naine en 2015. Neigerait-il sur Pluton? Sur Terre, le processus de formation de la neige est bien connu. En s’élevant en altitude, la vapeur d’eau contenue dans l’air se refroidit et forme des cristaux de glace qui retombent au sol. Mais rien ne prouve qu’il en va de même sur Pluton car l’environnement y est bien différent de celui de notre planète. Il y fait d’abord nettement plus froid, éloignement du Soleil oblige : -235 °C à la surface, contre 15 °C en moyenne sur Terre. L’atmosphère y est également beaucoup moins dense : la
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