1- Cap au Nord
En juillet 2022, Peïo, 12 ans, a eu une chance inouïe : celle d’embarquer avec tout un groupe d’ados pour une expédition scientifique de douze jours en région polaire. Le projet, nommé Cap au Nord, lancé par l’enseignant et chercheur Philippe Nicolas en 2021, est destiné aux élèves de primaire, collège et lycée. « J’avais envie de redonner la parole à la Terre et aux enfants, qui sont trop souvent réduits au silence, et de reconnecter l’école au vivant », partage le professeur. Là-bas, les jeunes voient de leurs propres yeux le changement climatique à l’œuvre, tout en découvrant d’autres façons de vivre et de penser le monde. C’est ainsi qu’en 2021, les premiers aventuriers mettent le cap sur l’Islande. Rebelote en juillet 2022 avec un autre groupe. Ce dernier fédère 24 personnes, comprenant 17 jeunes de 11 à 16 ans, dont Peïo. Le premier camp de base est établi sur les îles Vestmann, au sud-ouest de l’Islande, pendant quatre jours. La troupe d’élèves et chercheurs se divise en quatre équipes scientifiques. Peïo intègre celle des volcanologues. « On a marché sur un champ de lave ! Celui du volcan Fagradasfjall, qui est entré en éruption en 2020, se souvient-il avec enthousiasme. Nous avons calculé son étendue, avons télécommandé un drone équipé d’une caméra thermique pour localiser les points chauds et identifié des fumerolles, ces panaches de gaz qui s’échappent près du cratère. C’était impressionnant de découvrir tout ça ! Encore plus avec les explications d’un spécialiste. » Les biologistes marins, quant à eux, écoutent les bélugas, aussi appelés baleines blanches, du sanctuaire d’Heimaey avec un hydrophone (micro sous-marin). Ces mammifères disposent d’un sonar sophistiqué qui leur sert à s’orienter en émettant des sons et en écoutant leurs échos pour localiser les éléments de leur environnement. L’hydrophone capte également les bruits des moteurs de bateaux, parfois tellement forts que les élèves doivent retirer le casque d’écoute. Ça laisse imaginer à quel point les bélugas sont perturbés par ces nuisances sonores. Sans parler de la pollution chimique de l'océan, de la surpêche et du réchauffement des eaux !
