Le jihad, une explication trop facile

n raconte que l’astronome Laplace expliquait un jour à Napoléon son système de l’Univers. , lui demanda l’Empereur. « Je n’ai pas eu besoin de cette hypothèse, Sire. » On verra dans ce dossier que les historiens n’en ont peut-être pas davantage besoin pour expliquer les conquêtes arabes, ce qui ne manquera pas de surprendre. Nuançons: il n’est pas question de nier la foi ardente des conquérants musulmans, ni surtout le rôle que l’appel religieux a joué dans la genèse ou le renforcement des solidarités entre groupes tribaux arabes jusque-là étrangers ou hostiles les uns aux autres. Mais les versions les plus courantes de la conquête arabe dans les imaginaires populaires vont beaucoup plus loin. Elles accordent à la foi religieuse une place d’autant plus