EN BREF
MARS
LA NASA PERSÉVÈRE !
L’été n’était pas aux vacances pour les agences spatiales : elles l’ont passé à canarder Mars. Une fenêtre de tir vers la planète Rouge était en effet ouverte, un événement qui ne se produit que tous les vingt-six mois. La distance à parcourir depuis la Terre est alors la plus courte (56 millions de kilomètres tout de même…), ce qui permet de réaliser de substantielles économies.
Premier partant, un orbiteur des Émirats arabes unis, nommé (Espoir) a décollé du Japon. La Chine a lancé un orbiteur et un rover. Quant aux États-Unis, ils ont expédié ce beau bébé nommé . Faux jumeau de qui parcourt la planète Rouge depuis 2012, ce rover d’un peu plus d’une tonne embarque un véritable arsenal de géologue. Il va étudier assidûment ce que l’on pense être le delta d’une ancienne rivière à la recherche de traces de vie. Autre originalité de la mission : devrait récolter des roches et de la poussière martiennes, qui seront réexpédiées sur Terre par une autre mission… en 2031. D’ici là, on attend son premier selfie martien, qu’il devrait prendre peu après son arrivée, le 18 février 2021. On vous en reparlera! J.B.
