Ces tribus qui ont changé la face du monde

I L’ON EN CROIT LA BIBLE, le palais du roi Salomon, troisième roid’Israël, faisaitprèsde15 mètresdehauteur. C’estcequ’enont retenu la peinture et le cinéma : un petit Versailles lambrissé de cèdre, au x siècle avant notre ère. Mais voilà, l’archéologie n’en a jamais trouvé la moindre pierre, et la reine de Saba peut aller se rhabiller. Pour trouver un roi d’Israël historiquement crédible, il faut attendre un dénommé Omri – second couteau auquel le scribe biblique règle son compte en six versets. Ce général, né au ix siècle avant Jésus-Christ, serait pourtant le vrai fondateur d’Israël, selon l’exégète suisse Thomas Römer, professeur au Collège de France, dont il est par ailleurs administrateur depuis l’an dernier. Ce n’est pas la seule surprise du dialogue passionnant entre ce grand spécialiste de l’Ancien Testament et l’historienne Jacqueline Chabbi, son alter ego pour le Coran. Parfaitement mené par le sociologue Jean-Louis Schlegel, leur échange est digne des à ceci près que l’Arche n’est pas retrouvée à la fin.