X 4200 LA GLOIRE ÉPHÉMÈRE DES PANORAMIQUES
À la fin des années 1950, la SNCF dispose d'un parc disparate d'autorails monocaisses dont la puissance va de 90 ch (FNC) à 825 ch (X 2800) en passant par 150 ch (X 5500/5800), 300 ch (X 3800) ou 600 ch (X 2400). Ce parc d’autorails, dits « de types courants », assure toutes sortes de prestations, des omnibus locaux aux longues courses interrégionales.
Le développement du tourisme incite la SNCF à se doter d'un matériel destiné à parcourir les plus belles lignes du réseau en offrant une vue optimale sur les paysages traversés. Ce nouveau matériel doit allier puissance et confort, car les lignes concernées sont essentiellement situées en montagne (Alpes, Cévennes).
Avec leurs 825 ch, les X 2800 représentent le must en matière d'engin monocaisse et le nouvel autorail doit avoir
