LES X 2400 EN RÉALITÉ

Pour réduire le coût d’exploitation des omnibus, assurés après la Seconde Guerre mondiale majoritairement en traction vapeur, et accroître leur vitesse commerciale, la SNCF souhaite étendre l’exploitation par autorail. Après trois commandes d’urgence d’un total de 65 engins pour remplacer les matériels détruits par faits de guerre ou vieillissants (20 autorails de Dietrich X 3700, 10 autorails Decauville X 52100 et 35 ABJ4 Renault X 3600), elle demande à ses bureaux d’étude de travailler à définir des séries d’autorails unifiés pour répondre à des besoins différents (exploitation en plaine, montagne, avec une ou plusieurs remorques, pour trains omnibus ou petits express...). Dans ce cadre, elle définit plusieurs séries, dénommées d’après leur puissance en chevaux: U 150 (X 5500-5800), U 300 (X 3800), U 600 (X 2400), puis