Yamanashi Le Japon cultive son vin
«Avec les fortes pluies pendant l’été, il faut être fou pour faire du vin ici!»
pliée astucieusement, que Yasuhiro Ogihara vient accrocher au-dessus de la grappe, comme un petit chapeau de papier qui enveloppe et protège. Pour le propriétaire du domaine Kisvin, le soin méticuleux apporté au raisin correspond d’abord à un état d’esprit, reflet de l’obsession japonaise du détail. Une nécessité aussi quand on cultive la vigne sur ces terres où les maladies prolifèrent pendant la longue saison des pluies d’été. Kisvin, comme un nom qui exprime tout l’amour de ce travail souvent ingrat. La propriété de 4 hectares, pas si petite à l’échelle parfois microscopique du vignoble local, est conduite en pergolas, sur des treilles à hauteur d’homme – on peut circuler sous la vigne ! L’objectif étant, là encore, d’éloigner le raisin de l’humidité des sols. insiste Yasuhiro Ogihara.Avec l’aide de l’œnologue Mayu Saito, formée en Californie et en France, le domaine produit des vins légers qui ont gagné une réputation flatteuse. On les trouve chez les meilleurs cavistes et restaurants étoilés des métropoles du pays. C’est que le consommateur japonais est exigeant et connaisseur. D’abord de vins français, et particulièrement de bourgognes. Albéric Bichot, qui préside aux destinées de la grande maison Bichot, à Beaune, va deux fois par an dans l’archipel depuis trente ans et ne s’en lasse pas : Dans un pays dominé largement par la consommation de bières et de prémix locaux, le vin est majoritairement importé. Pour la France, c’est une aubaine : c’est son produit le plus vendu au Japon, loin devant les parfums, la cosmétique et l’aéronautique. Il capte 40 % de parts de marché en valeur grâce à un positionnement premium. Mais les volumes ont tendance à se tasser, au profit du Chili principalement. C’est un choix stratégique de montée en gamme en phase avec une économie à fort pouvoir d’achat – deuxième marché du luxe le plus important au monde après les Etats-Unis –, et avec l’image d’excellence du vin français.
