L’HOMME QUI MARCHE
James Taylor
The Complete Warner Bros. Albums: 1970-1976
RHINO/WARNER
L’âge d’or de l’un des plus grands singers/songwriters américains
Voilà des années que les a.icionados de James Taylor attendaient la remasterisation de ces albums, vinyles usés jusqu’au dernier sillon et CD “première génération” remisés dans (1970), son chef-d’oeuvre, vaudra à ce fils de bonne famille, accro à l’héroïne et habitué des séjours en hôpital psychiatrique, la couverture du prestigieux () pas plus tard que l’année suivante. La déchirante ballade “Fire and Rain” tout autant que la tendre “Sweet Baby James” n’y sont pas pour rien. L’Amérique succombe au charme désabusé de ce chanteur et (remarquable) guitariste acoustique qui aurait pu connaître le destin tragique d’un Gram Parsons. L’élégance innée de son songwriting, navigant entre folk-rock, blues et country, se con.irmera avec (1971), disque âpre et austère enregistré avec la complicité d’un backing band sublime (Danny Kortchmar, Leland Sklar, Russ Kunkel) et de ses amies Joni Mitchell et Carole King, cette dernière lui oµrant, avec l’immense “You’ve Got a Friend”, l’un de ses plus grands standards. Les deux albums suivants, (1972) et (1974) connaîtront un succès moindre mais méritent d’être redécouverts à la faveur de cette réédition, tant pour les merveilles qu’ils recèlent (“Don’t Let Me Be Lonely Tonight”) que pour leur casting haut de gamme (Paul et Linda McCartney sur “Rock’n’Roll Is Music Now”). Musiciens fantastiques (Crosby & Nash, Lowell George etc.), compositions radieuses (“Mexico”), reprises de haute volée (“How Sweet It Is (to Be Loved By You)”): Taylor retrouve la formule magique avec (1975), puis avec , son ultime album pour Warner, sur lequel on croise rien moins que sa femme Carly Simon, Stevie Wonder, Art Garfunkel, David Crosby, Linda Ronstadt ou encore Bonnie Raitt¬: un disque faussement ensoleillé (“Shower The People”) qui montre aussi que Taylor n’en a pas fini avec ses démons (“A Junkie’s Lament”)… non sans avoir déjà écrit l’une des plus belles et émouvantes bandes-son des lointaines seventies.
