Les 1.500 restaurants français de McDonald's ne désemplissent pas. En effet, près de deux millions de commandes y sont passées chaque jour. Et ce qui intrigue les consommateurs, ce n'est pas tant l'augmentation du prix de ses menus. Là comme ailleurs, en effet, l'inflation a fait son œuvre.

Ce qui les étonne bien plus, ce sont les différences de tarifs d'un endroit à l'autre. Ainsi, le "Big Mac", l'un des plats emblématiques de McDonald's, est proposé à 4,45 euros dans les restaurants de Vincennes.

Mais, à Dijon par exemple, le consommateur devra débourser 6,90 euros pour manger la même chose. En effet, la recette et les ingrédients sont les mêmes. Alors comment expliquer une différence de prix qui, on le voit, n'est pas négligeable ?

Pour comprendre ces variations de prix, il faut rappeler que l'entreprise fonctionne selon le système de la franchise. Ce qui signifie que la majorité des restaurants McDonald's sont gérés par des entrepreneurs autonomes, qu'on appelle des "franchisés".

Ils sont donc libres de fixer leurs tarifs. Et ils le font en fonction de critères locaux, dont la variété explique également les écarts de prix constatés.

Ainsi, les tarifs dépendent en partie de la situation du restaurant ; ils ne seront pas toujours les mêmes selon qu'il se trouve au centre-ville ou en périphérie. En effet, le prix du terrain n'y est pas le même. 

De même, les prix des menus peuvent varier en fonction du coût des prestataires de services auxquels les restaurants peuvent s'adresser. 

Une autre cause possible est avancée par certains syndicats et associations de consommateurs : les restaurants franchisés seraient conduits à augmenter leurs prix en raison des redevances dues à la maison mère. Mais le groupe se défend de demander plus à ses franchisés qu'aux restaurants dont les gérants sont ses employés. 

Quoi qu'il en soit, il est au moins un menu qu'on peut trouver partout au même prix : le "Happy Meal", qui coûte 4 euros quel que soit le restaurant. Et, en plus, ce panier repas contient un jouet pour les enfants.
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