L'accès à l'eau potable est un droit fondamental, ce qui fait que l'eau, en elle-même, n'est pas facturée. Par contre, son traitement et sa distribution ont un coût, qui varie selon les régions.

Le traitement et la distribution de l'eau ont un coût

Selon le site "Services eau France", le prix moyen de l'eau au m3 serait de 3,78 euros. Pour le site "Eau France", il serait, en janvier 2014, de 3,98 euros.

Cette somme comprend la distribution de l'eau potable, la collecte et le traitement des eaux usées, ainsi que diverses taxes et redevances. De son côté, le site "20 minutes" rappelle que les Français, qui consomment 120 m3 d'eau par an, règleraient, chaque année, une facture s'élevant à 503 euros.

Mais il ne s'agit là que d'un chiffre moyen, qui cache de fortes disparités régionales.

Un prix de l'eau très variable selon les régions

Le site "Que choisir" a voulu mesurer les différences de tarification de l'eau en France. Il a constaté de fortes disparités. Dans les régions du Nord-Est de la France, par exemple, le prix moyen de l'eau varie, selon les zones, de 2,68 à 8,01 euros au m3.

Comment expliquer de tels écarts ? Le coût du traitement de l'eau est d'abord fonction de sa qualité. Si elle laisse à désirer, son traitement exigera des opérations plus complexes, qui coûteront plus cher au consommateur.

Le prix de l'eau dépend aussi de l'importance de la population concernée. Le prix sera d'autant plus faible qu'il pourra être réparti entre des usagers nombreux. Les équipements techniques utilisés par la collectivité territoriale responsable de la distribution de l'eau influent aussi sur le prix payé par le consommateur.

La taille de la collectivité, ainsi que les règles comptables et le mode de gestion de l'eau qu'elle choisit, pèsent également sur ce prix. Enfin, ce tarif de l'eau varie aussi en fonction du fournisseur d'eau.

Il faut d'ailleurs rappeler, à cet égard, que le consommateur ne peut le choisir librement. L'eau sera distribuée par le fournisseur que la commune où il réside aura choisi.
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