Les prix continuent à augmenter en France à un rythme rapide. C'est ce que montrent les derniers chiffres de l'inflation, qui s'est établie à 6 % sur un an en janvier 2023.

La poursuite de ce phénomène ne peut que grever le pouvoir d'achat des Français, et plus encore celui des ménages modestes. Dans un tel contexte, les suggestions, pour les aider à maintenir leur niveau de vie, ne manquent pas.

On a ainsi proposé de baisser la TVA sur les produits alimentaires. Il faut rappeler que cette taxe, qui est l'impôt le plus lucratif pour l'État, représentait 17 % des prélèvements obligatoires en 2021. Une telle baisse entraînerait donc un manque à gagner notable pour les pouvoirs publics.

Ce n'est pourtant pas cet argument qu'a retenu la Cour des Comptes dans un récent rapport. Elle y indique que la baisse de la TVA sur les produits alimentaires ne lui paraît pas de nature à soutenir le pouvoir d'achat des ménages, ni d'ailleurs à apporter une aide ciblée aux ménages les plus modestes.

En effet, une telle mesure lui paraît inefficace. Et les sages de la rue Cambon prennent un exemple. D'après leurs calculs, la baisse de la TVA à 10% sur le gaz et l'électricité aurait trois fois moins d'effet sur le pouvoir d'achat que le maintien du bouclier tarifaire sur les prix de l'énergie.

Même la suppression de la TVA sur les produits alimentaires de première nécessité n'améliorerait pas de manière sensible le niveau de vie des ménages. En effet, cette mesure n'entraînerait qu'une hausse de 1,5 % du pouvoir d'achat des ménages les plus modestes, alors qu'il augmenterait de 2,5 % avec le versement d'une aide de 250 euros.

Pour la Cour des Comptes, on le voit, le versement d'aides ponctuelles, comme le chèque énergie, et le maintien du bouclier tarifaire sur le prix de l'énergie, sont plus susceptibles de soutenir le pouvoir d'achat des ménages que la baisse de la TVA sur les produits alimentaires.
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