Procès à Voltaire

Par Christian Beaumelou

François-Marie Arouet, dit Voltaire, est cité à comparaître devant le Tribunal de l’Histoire pour y répondre de délits contre des biens et des personnes et de crimes contre la Société, contre la Religion, contre l’Homme, contre l’Esprit.

• Langue: Français
• Éditeur: Les Éditions du Net
• Date de sortie: 22 juil. 2013
• ISBN: 9782312024028

Aperçu du livre

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Procès à Voltaire

Christian Beaumelou

Procès à Voltaire

Évocation dramatique

LES ÉDITIONS DU NET

22, rue Edouard Nieuport 92150 Suresnes

© Les Éditions du Net, 2013

ISBN : 978-2-312-02402-8

Avant-Propos

Le hasard fit qu’ayant dû, à l’issue d’un long détachement à l’étranger, faire la demande d’un poste en France, je fus nommé au Lycée International de Ferney-Voltaire pour l’année scolaire 1977-1978.

1978 marquait le deux-centième anniversaire de la mort de l’auteur de Candide. La municipalité de Ferney se devait évidemment de la commémorer. Entre autres manifestations, elle demanda au Lycée International de participer aux festivités.

Mon curriculum vitae mentionnait des activités extrascolaires théâtrales : le Proviseur me demanda de lui proposer un projet de pièce de théâtre qui serait jouée par les élèves du lycée. On pouvait évidemment monter Zaïre ou Mérope, ou n’importe quelle autre de ses cinquante-deux tragédies ou comédies. Vingt ans plus tôt, en 1978, on avait joué à Paris une pièce du dramaturge italien Diego Fabbri, traduite par Thierry Maulnier : Procès à Jésus. L’idée me vint de monter un Procès à Voltaire.

À cette époque-là, la rentrée se faisait encore au début d’octobre. Le spectacle devait être donné avant la fin de l’année scolaire, c’est à dire au plus tard dans les derniers jours de Juin. Neuf mois pour écrire la pièce, distribuer les rôles, concevoir et fabriquer les décors et les costumes, assurer les répétitions ; monter un Procès à Voltaire dont seul existait le titre, le tout sans perturber les activités pédagogiques, était aventureux.

L’urgent était l’écriture du texte. Ma collègue Suzanne Boulas, professeur agrégé de lettres, et l’Intendant du lycée, Michel Jacquet, homme de grande culture, s’y associèrent. La collaboration posthume des principaux personnages fut même sollicitée ! Tant qu’à les faire parler, autant leur donner la parole.

Le travail en équipe s’organisa aisément et l’enthousiasme de tous ceux qui contribuèrent à la réalisation de l’entreprise permit d’en venir à bout dans les temps. La mobilisation fut en effet générale. Tout le lycée s’enflamma. On verra, en annexes, les quelque quatre-vingt noms des acteurs qui essuyèrent les feux de la rampe et de ceux qui travaillèrent dans les coulisses. La distribution ne mentionne pas leur qualité ; ils viennent de toutes les catégories représentées dans le lycée ; professeurs et élèves, bien sûr, mais aussi personnel d’administration et de service, jusqu’aux parents d’élèves. On aura la surprise d’y trouver le nom d’un très jeune garçon qui est devenu par la suite un des meilleurs journalistes du paysage audio-visuel français.

Amnesty International proposa d’accompagner la représentation théâtrale d’une projection d’images contemporaines liées aux propos émis sur le plateau. La proposition fut adoptée sans difficulté. Beaucoup de spectateurs durent partager l’opinion que le critique de la Tribune de Genève tira de cette évocation : « Voltaire aujourd’hui ne manquerait pas d’ouvrage… »

La carrière de la pièce fut éphémère : il n’y eut qu’une seule représentation, le 29 juin 1978 ; le lendemain, le lycée de Ferney était en vacances. Le Bicentenaire avait attiré à Ferney des admirateurs et des spécialistes de Voltaire du monde entier. L’audience du spectacle était aussi internationale que le lycée qui le présentait. Ce fut un véritable succès qui fit écrire au même critique : « Au cours des fêtes du bicentenaire, on ne nous a guère montré jusqu’à ce jour que le visage frivole et mondain de Voltaire. […] Le spectacle, monté par le Lycée international, était infiniment plus ambitieux, plus grave, plus profond. On a vu enfin le Voltaire des affaires Calas, Lally-Tollendal et de la Barre. Celui qui a lutté contre la bêtise, la lâcheté et ce qui en est le fruit, l’intolérance. Celui qui fut « fanatique contre le fanatisme » et qui se battit seul parfois pour des hommes broyés par une justice aveugle et partisane. » Il ajoutait : « Ce Procès à Voltaire mérite mieux que l’éphémère représentation d’un soir. » Il est vrai que la joie et la fierté de tous ceux qui lui avaient consacré beaucoup de leur temps et de leur énergie s’accompagnait d’un peu de frustration.

J’ai retrouvé, il y a peu, une vieille brochure de la pièce et un exemplaire du programme de la représentation. Leur publication n’a d’autre but que de rappeler de bons souvenirs à quelques acteurs de l’entreprise et d’amuser leurs enfants ou petits-enfants, ravis, les uns et les autres, de retrouver leur nom dans la distribution.

Ont collaboré au texte{1}

François-Marie Arouet dit Voltaire

Christian Beaumelou

Suzanne Boulas

Victor Hugo

Michel Jacquet

Joseph de Maistre

Alfred de Musset

Jean-Jacques Rousseau

Personnages

Voltaire

Jean-Jacques Rousseau

Alfred de Musset

Joseph de Maistre

Victor Hugo

Wagnière, secrétaire de voltaire

Tronchin, médecin suisse

Audibert, négociant marseillais

Madame Denis, nièce de voltaire

Jean Calas, commerçant toulousain

Délie calas, épouse de Jean Calas

Donat Calas, fils de Jean Calas

Pierre Calas, autre fils de Jean Calas

Les deux filles de Jean Calas

Jeanne Viguière servante des Calas

Le général de Lally-Tollendal

Le Père Desfontaines, journaliste

Louis-Stanislas fréron, polémiste

Lasalle, Conseiller affaire Calas

Laborde, Conseiller affaire Calas

Lavaysse, ami de Marc-Antoine Calas

Le président du Tribunal de l’Histoire

1er Assesseur du Tribunal de l’Histoire

2e Assesseur du Tribunal de l’Histoire

Le Greffier du Tribunal de l’Histoire

Un conseiller municipal de Toulouse

L’Avocat de Lally-Tollendal

Le Chevalier de la barre

Duval-Soicourt, Assesseur au procès de Calas

Broutel, Assesseur au procès de Calas

1er Homme (Témoin procès de Calas)

2e Homme "

3e Homme  "

4e Homme   "

1ère Femme   "

2e Femme   "

3e femme   "

4e femme   "

Un Gendarme "

1er Pénitent  "

2e Pénitent  "

3e Pénitent  "

4e Pénitent  "

Un jeune Homme (Procès de La Barre)

Greffier "

1er Témoin "

2e Témoin "

3e Témoin "

4e Témoin "

5e Témoin "

6e Témoin "

7e Témoin "

8e Témoin "

9e Témoin "

10e Témoin "

Bourgeois, bourgeoises, gendarmes, paysans

Première partie

PREMIER TABLEAU

(On ne frappe pas les trois coups : pendant que la salle s’éteint progressivement, un prélude musical s’insinue dans le brouhaha des conversations. C’est d’abord du Bach, (ou du Vivaldi)… bientôt recouvert par une vague de Brahms… qui se résout à son tour dans un déferlement de musique électronique.

La salle est maintenant obscure. Seule une rampe, face au public, aveuglante, s’est allumée. Le rideau se lève. La scène est invisible de la salle.

La musique s’arrête brusquement et au même instant la rampe s’éteint.