Jamais un sourire n’aura été aussi contraire à la joie. Aube l’affiche depuis que la lame d’un couteau l’a tracé sur sa gorge quand elle avait 5 ans, aux derniers jours de la guerre civile algérienne. Dans l’ambulance qui hurlait sur la route entre Relizane et Oran, elle est née une seconde fois, recueillie par Khadija, une avocate de renom qui s’est juré de donner à sa fille adoptive « une voix dans le monde ». À 26 ans, Aube tient un salon de coiffure nommé Shéhérazade et entretient une petite guerre avec l’imam de la mosquée d’en face. À cause d’un zéro en histoire nationale, elle a été déscolarisée adolescente. On lui demande de se souvenir de la guerre d’indépendance, qu’elle n’a pas connue, et d’oublier la décennie noire qu’elle porte inscrite dans sa chair. « Ils ont tout effacé avec des lois, des froncements de sourcils, des menaces d’emprisonnement. Personne ne se souvient ou n’ose se souvenir en Algérie du jour où l’on tenta de m’égorger. » Pour comprendre, Aube décide de se rendre dans son village natal où les voix des morts font écho au passé. Muette, elle confie son histoire à la fillette qui grandit dans son ventre et qu’elle ne veut mettre au monde. « Car, ici, ce n’est pas un endroit pour toi, c’est un couloir d’épines que de vivre pour une femme dans ce pays. » Khadija, elle-même orpheline, retrouvée à la porte d’une mosquée au soir de l’indépendance de l’Algérie, rêve pour elle d’un beau mariage. Mais le père de l’enfant a choisi la mer pour maîtresse.
HOURIS
KAMEL DAOUD
413 P., 23 €. COPYRIGHT GALLIMARD. EN LIBRAIRIES LE 15 AOÛT.
BIO EXPRESS
1970
Naissance à Mesra, à 300 kilomètres à l’ouest d’Alger. Après des études de lettres françaises, Kamel Daoud choisit le journalisme. Il tiendra ensuite pendant quinze ans la chronique quotidienne la plus lue d’Algérie.
2015
Meursault, contre-enquête reçoit le prix Goncourt du premier roman. Hommage à Albert Camus et réécriture postcoloniale de L’Étranger, il a pour narrateur le frère de l’« Arabe » tué par Meursault, qui livre dans ce roman « sa propre version des faits ».
2019
Kamel Daoud est le premier titulaire de la chaire d’écrivain de Sciences
