UN ARBRE PEUT-IL ÊTRE ÉPIPHYTE ?
Oui, c’est notamment le cas de l’épicéa de Sitka. En Californie, un séquoia à feuilles d’if dénommé Terex Titan abrite plusieurs de ces épicéas à mi-hauteur, dont l’un mesure 2,5 m de haut. Ces épiphytes [organismes croissant sur d’autres plantes sansabritent eux-mêmes des mousses et des lichens différents de ceux trouvés sur le séquoia. De manière générale, les arbres servent de support à tout un écosystème épiphyte se développant à leur surface. Ainsi, certaines espèces de lombrics martiniquais vivent quasi exclusivement dans les arbres ! C’est ce qu’a montré une équipe de chercheurs français dans un article paru en mars dans la revue . Au moins trois espèces nouvellement décrites de vers de terre crèchent dans l’humus qui naît sur les arbres depuis des parties mortes de leurs épiphytes : petites plantes, lichens, champignons, algues… F. M.
