’est la première céréale cultivée dans le monde, devant le riz et le blé. Mais à quoi le maïs doit-il son succès ? En. Ils commencèrent alors à la cultiver, sélectionnant les plants les plus productifs, qui donneront le maïs actuel. Plus encore, 4 000 ans après, la généralisation de la consommation de maïs dans cette région coïncide avec un autre événement : l’hybridation de 2 variétés de téosinte, subsp., issue des basses terres du sud-ouest du Mexique, et subsp., originaire des hauts plateaux. Le maïs doit beaucoup à cette dernière, encore présente dans 15 à 25 % du génome des variétés actuelles : certains de ses gènes, qui avancent la floraison, permettent d’effectuer jusqu’à 3 récoltes par an ! Cette découverte intéresse particulièrement les agronomes européens, comme Bertrand Hirel (Inrae Versailles) : Et décaler ainsi les forts besoins en eau de la céréale lors de mois plus humides.
