«Le pays qui a inventé les chemins de fer n’est pas capable de construire sa première ligne à grande vitesse, plus de quarante ans après le premier TGV en France ! » La confidence de ce haut fonctionnaire britannique n’est pas exagérée. Lancé en fanfare par David Cameron en 2010, le High Speed 2 (HS2) devait relier Londres à Birmingham, Manchester, Leeds et York. L’idée consistait à (remise à niveau) des régions du nord, même s’il avait déjà rogné une partie du plan initial en raison de coûts de construction exponentiels. En 2021, la liaison vers Leeds était rayée de la carte – seul restait le tronçon Londres- Birmingham-Manchester. Las !, lors de la conférence du Parti conservateur à Manchester début octobre, Rishi Sunak a annoncé renoncer à la dernière étape du projet. Le gouvernement, qui a déjà investi 30 milliards de livres sterling dans la construction de 200 kilomètres de ligne à haute vitesse entre la banlieue de Londres et Birmingham, ne paiera pas le reste des travaux, estimés à plus de 70 milliards.
