Crossrail Le « RER » du futur
L’Elizabeth Line va changer la physionomie de nombreuses banlieues de Londres.
Farringdon, inaugurée en 1863, est la plus vieille station de métro de Londres. Le bâtiment actuel, qui date de 1922, donne accès à trois lignes du Tube et offre une correspondance vers le réseau ferré de grande banlieue Thameslink, qui traverse la capitale selon un axe nord-sud, jusqu’aux aéroports de Luton et Gatwick. En face de la station de métro, la gare ferroviaire, reconstruite avant les jeux Olympiques de 2012, a plutôt fière allure. A droite de son hall, un mur métallique protège un univers souterrain que les Londoniens découvriront à l’été 2021 : l’ultramoderne troisième gare de Farringdon, qui donnera accès à la ligne du réseau express régional Crossrail. Responsable de sa construction, Martin Gamble est fier de présenter son œuvre. La majestueuse entrée, surmontée d’un plafond suspendu de 350 tonnes, est bordée de murs rétroéclairés qui illuminentelle est composée de 45 panneaux en verre de 3 mètres de haut sur lesquels ont été gravés numériquement d’énormes diamants de couleur qui dégringolent vers les profondeurs de la station. Une allusion au quartier des bijoutiers de Hatton Garden, tout proche. Deux escaliers mécaniques géants emmènent les passagers vers les quais, 30 mètres plus bas – soit l’équivalent d’un immeuble de dix étages. Il n’y a personne, mais tout est prêt. Sur les quais, séparés de la voie par un mur de verre à portes coulissantes, des publicités défilent sur écrans plats. précise Martin Gamble. Toutes les heures, une rame passe, car les premiers essais de circulation sont en cours. Une deuxième entrée de la gare se situe à Barbican, à 350 mètres de la première. Simon Periton y a aussi créé une œuvre géante en verre gravé, intitulée qui rappelle les volutes de fer des halles à la viande de Smithfield, juste en face. Dans dix-huit mois, la gare futuriste de Farringdon verra passer 82 000 personnes par jour.
