Ce trajet long de 605,6 km cumule à peu près tous les handicaps possibles. Tout d'abord, un profil difficile, souvent digne d'une ligne de montagne. Puis trois rebroussements imposés par le fait qu'il est une simple juxtaposition de portions de différentes lignes. Ensuite il a un tracé particulièrement sinueux sur la majorité de son parcours. Par ailleurs, si le potentiel de voyageurs est intéressant à ses deux extrémités (de Rodez à Toulouse et du Puy à Lyon), force est de reconnaître qu'entre Rodez et Le Puy, il traverse des contrées rurales faiblement peuplées avec des densités de population très faibles. Enfin, cet itinéraire est très majoritairement établi en voie unique (534,1 km sur un total de 605,6 km), ce qui est très contraignant pour le tracé des horaires et les croisements.
Le TL emprunte une juxtaposition de tronçons de lignes
Au départ de Toulouse-Matabiau, le
