En attendant le retour d’Alfa Romeo et la résurrection très attendue de Lancia dans la catégorie des compactes premium (Lexus et Volvo, pour leur part, semblent l’avoir définitivement désertée), le spectacle reste assuré, pour l’essentiel, par les constructeurs allemands. Audi, BMW et Mercedes continuent en effet de croiser le fer en alignant respectivement l’A3, la Série 1 et la Classe A. Quelques évolutions au passage pour cette dernière, puisque la marque a profité du restylage pour doter ses quatre cylindres (essence et diesels) d’une hybridation légère : un alterno-démarreur de 48 V qui permet de bénéficier de 14 ch supplémentaires lors des phases d’accélération, et d’économiser quelques gouttes de carburant. Un système similaire équipe déjà l’A3 sur certaines versions, dont la 35 eTFSI de 150 ch, rivale des BMW 118i et Mercedes Classe A 180, toutes deux créditées de 136 ch.
Le club des cinq
Face à cet escadron teuton, se dressent deux outsiders : la très élégante DS 4, seule représentante française du segment, accompagnée de l’originale Mini Clubman, sujet de Sa Majesté Charles III, mais plus vraiment de première jeunesse – elle non plus ! – puisque sur le marché depuis huit longues années… L’anglaise
