Comment les poissons supportent la pression ?
Question de Maxime Ragot, Paris (75)
Grâce à un métabolisme particulièrement efficace ! Des centaines de fois la pression à la surface de la Terre (1 bar), voilà ce qu’endurent bon nombre de poissons comme les chimères tachetées, les flétans ou encore les requins s’aventurant à plusieurs centaines, voire milliers de mètres sous les océans.
Récemment, des scientifiques ont même filmé une espèce inconnue de poisson-limace nageant dans la fosse d’Izu-Ogasawara, au sud-est du Japon, à 8 336 m de profondeur, le nouveau record ! Une prouesse impossible pour les animaux non adaptés à l’espace sous-marin, tels les humains : ces très hautes pressions compriment fortement le volume des gaz. En remontant, ces derniers gonflent les tissus qui peuvent éclater. “Mais les poissons, eux, ne sont pas écrasés par la pression”, atteste Bruce Shillito, biologiste à Sorbonne Université.
Au-delà de 8 000 m
Pourquoi ? Parce qu’ils n’ont quasiment pas de réserves gazeuses : leurs tissus – surtout constitués de liquides et solides peu compressibles –, ne se déforment pas. poursuit le chercheur. En effet, dans les profondeurs, la pression change la
