Peut-on être co-infecté par divers pathogènes ?
Question de Kenza Ibrahim, Villejuif (94)
Tout dépend de l’état de notre système immunitaire. “Le plus souvent, chez les personnes avec une immunité efficace, un seul pathogène peut émerger”, avance Olivier Lambotte, immunologiste à l’université Paris-Saclay/Hôpital Bicêtre. En effet, une fois qu’un premier agent infectieux stimule le système immunitaire, ce dernier empêche l’infection par d’autres pathogènes. Les divers agents infectieux peuvent aussi entrer en compétition – l’un bloque alors la multiplication des autres. C’est ce qu’ont montré les travaux de microbiologistes de l’université de New York publiés en juillet 2022 : ils ont co-infecté des hamsters avec les virus SARS-CoV-2 (Covid) et H1N1 (grippe A). Résultat : la réponse des animaux aux deux virus était “comparable à celle de l’infection par le SARS-CoV-2 seul”, ce qui indique que seul ce dernier a pu se reproduire.
Immunité affaiblie
Voilà pourquoi les co-infections par la grippe et le Covid sont exceptionnelles en population générale – en France, fin 2020, elles représentaient moins de 0,1 % des contaminations. , révèle l’immunologiste. Ainsi, une récente étude a montré que, sur un millier de personnes, continue Olivier Lambotte. Les co-infections par plus de 4 pathogènes sont rares, le décès survenant avant leur apparition.
