ourtant, tout avait bien commencé pour le team allemand. Les trois équipages engagés (Peterhansel-Boulanger, Sainz-Cruz, Ekström-Bergkvist), forts d’une évolution 2 de leur Audi RS Q e-tron à technologie hybride et mieux préparés que l’an dernier, avaient bon espoir de bien figurer. Et cela se confirmait dès le prologue, avec le meilleur temps pour Ekström. Mieux, Sainz s’imposait dans la première étape. Une entame de course qui d’ailleurs faisait grincer des dents leurs principaux rivaux. L’arrivée d’Audi dans la discipline n’est en effet pas pour plaire à tout le monde, d’aucuns jugeant que le groupe motopropulseur des RS Q e-tron (deux blocs électriques et une batterie rechargée par un moteur thermique) représente un avantage technique par rapport aux motorisations classiques, notamment dans les dunes… Mais, dès la troisième étape, les ennuis commençaient pour le admettait Peterhansel.
