Elle fond sur nous à quelque 110 km/s… assez pour couvrir la distance Terre-Lune en 1 heure. Elle est deux fois plus large que la Voie lactée. Cette prédatrice n’est autre qu’Andromède (ou M31), notre galaxie voisine. Et quand elle percutera la nôtre, le ciel offrira un spectacle unique : la genèse d’une super-galaxie, que certains nomment déjà Milkomeda. Quand ce choc des titans aura-t-il lieu ? En quoi affectera-t-il le Système solaire ? Des études récentes permettent d’en savoir plus : la rencontre serait finalement plus “douce” et tardive qu’initialement prévu.
Il faut dire que ce rapprochement interpelle les astronomes depuis plus d’un siècle. Depuis que l’Américain Vesto Slipher a constaté, en 1912, le décalage vers le bleu de la lumière émise par Andromède, qui n’était alors pas considérée comme une galaxie extérieure à la Voie lactée. En vertu
