Ondara
Spanish Villager No: 3
UNIVERSAL ★★★★
FLASH-BACK. Nous sommes en 2019 et un album étrange, folk en diable et poussé par une voix unique, haute et puissante, entre Skip James et Tracy Chapman, arrive dans les bacs. Stupeur. Mais qui est cet artiste? Alors encore nommé J.S. Ondara, auteur-compositeurinterprète né à Nairobi, il est avant tout un fan de musique américaine en général et de Bob Dylan, au point d’aller s’installer dans le… Minnesota, l’État d’origine du “Zim”! Après deux albums proches de ses racines folk, son nouvel opus, Spanish Villager No: 3, adopte un ton plus rock et surtout plus revendicatif, s’interrogeant sur le sens de la démocratie de son pays d’adoption, notamment au travers du titre “A Prophet of Doom”: “Il s’agit davantage d’un ensemble de réflexions menées sur la démocratie, confesse le songwriter, encore choqué d’avoir vu, par télévision interposée, l’attaque du Capitole, à Washington, le 6 janvier 2021. Les résultats d’élections contestés et les dirigeants qui sèment la discorde sont assez courants dans mon pays d’origine; j’ai été surpris de constater que l’Amérique connaît des problèmes similaires.”
Ce brûlot posé, Ondara explore d’autres points, notamment sur sa vie d’Africain habitant les États-Unis: “An Alien in Minneapolis” allégorise une histoire autour de celle d’un villageois, dans laquelle il canalise un fascinant récit, une histoire “inspirée de faits réels” pour reprendre une expression cinématographique, racontant la vision idéalisée de l’Amérique qu’il s’était forgée alors qu’il vivait encore au Kenya. Récit sublimé, donc, par des arrangements repensés de bout en bout où, outre la rythmique, viennent se greffer des sons rares et autres modulations électroniques, soulignant à merveille son timbre rare, virant au lyrique sur certains titres. Produit par Ondara lui-même et son ancien collaborateur, Mike Viola, on y trouve également des contributions de Taylor et Griffin Goldsmith, de Dawes, Sebastian Steinberg, Tim Kuhl et Jeremy Stacey.
Après ses remarquables – et défendus dans ces mêmes colonnes – précédents albums (Folk N’ Roll Vol 1: Tales of Isolation, écrit et enregistré seul pendant le confinement de 2020, et son premier opus, Tales of America, remontant à 2019), Ondara, qui avait été nommé pour le meilleur album americana en 2021, et meilleur talent à cette même cérémonie l’année précédente, confirme tous les espoirs qu’on avait placés en lui.
Les Wampas
Tempête, Tempête
VERYCORDS ★★★
L’ART DU FRANC-PARLER
On pensera ce que l’on veut du Didier – de l’utilité du clown dans notre société formatée, ses approximations sous couvert d’esprit punk, son franc-parler désarçonnant, le besoin d’exhumer
l’enfance, voire son ego trip savamment exploité et pied de nez à l’actuel hip-hop –, mais personne ne pourra remettre en cause son engagement physique, son caractère hyperactifproductif et le besoin de faire entièrement ce qui lui plaît… Face à son double dandy, Katerine, ou à celui électro, Sébastien Tellier, on lui admettra une sincérité touchante, une naïveté (plutôt qu’une singularité), surtout
