a présence des spaniels, cette branche des épagneuls qui fait lever le gibier sans marquer d’arrêt, est attestée outre-Manche par un texte de Geoffrey Chaucer, auteur en langue anglaise du XIV siècle. Un autre témoignage précoce d’Édouard Plantagenêt, responsable des chasses de son oncle Henri IV d’Angleterre, existe, mais il passe auprès des cynologues pour une traduction légèrement modifiée d’un extrait du de Gaston Fébus, ce qui le discrédite. D’autant que la question majeure était à l’époque pour les Britanniques de savoir si les épagneuls provenaient directement d’Espagne ou avaient transité par la France. Puis en 1570, le D Caius, né John Kays, décrivit les mérites et le style de chasse de ce type de chien. L’appellation de «, en 1859. L’auteur regroupe sous ce terme différentes variétés précédemment appelées « land spaniels» pendant des siècles. Quant aux origines de la race proprement dite, elles ne semblent ni très claires ni très anciennes, et sa sélection demeure étroitement liée à celle du cocker anglais dans le courant du XIX siècle. Il est d’ailleurs très difficile de lui trouver avec certitude un croisement précis pour origine, dans cette période tiraillée entre les épreuves de travail, les premières expositions et l’élevage de races qui n’étaient absolument pas fixées.
