INES , l’échelle qui mesure la gravité d’un incident

Les incidents et accidents nucléaires sont répartis sur une même échelle, allant de 0 pour un simple “écart” par rapport à des niveau. Suivant cette échelle, en France, le plus haut niveau atteint fut un accident de niveau 4, en février 1980, lorsque l’installation de la centrale de Saint-Laurent-des-Eaux (Loir-et-Cher) fut fortement endommagée suite à l’inflammation locale de son combustible. Le niveau 4 est celui à partir duquel la vie des personnes touchées est mise en danger, avec de possibles séquelles mortelles (de type cancer, leucémie…). À cela s’ajoutent deux niveaux 3 et trois niveaux 2, dont les conséquences sont surtout des dommages matériels, mais qui augmentent tout de même la survenue de risques sur la santé. Les incidents de type 0 et 1 sont bien plus courants et ne présentent pas ou très peu de risques. L’ASN en recense plusieurs centaines par an. D’ailleurs, les niveaux 1 et 2 touchent aussi les cabinets de radiologie !