ANTONIETTA STELLA
Soprano, née en 1929
Antonietta Stella étudie d’abord dans sa ville natale, Pérouse, puis à Rome, à l’Académie Sainte Cécile. Après avoir remporté le Concours de Bologne en 1949, elle fait ses véritables débuts à Spolète en 1950, dans le rôle de Leonora du , avant d’incarner dans la capitale italienne une autre Leonora verdienne, celle de , au côté de Mario Del Monaco. Très vite remarquée pour sa voix de soprano , en particulier par le chef Tullio Serafin, elle se produit rapidement dans toute la Péninsule. Aucun rôle verdien ne semble lui échapper: Violetta dans , Elisabetta dans , Amelia dans , Aida, Luisa Miller, Elena dans , Desdémone dans … Verdi, mais aussi Puccini: Cio-Cio-San dans , Mimi dans , Tosca… Après ses débuts à la Scala (en 1954 dans avec, à nouveau, Mario Del Monaco), le reste de l’Europe la découvre en 1955: Vienne, Londres, Paris, Bruxelles… L’année suivante, on la retrouve au Met Opera de New York en Aida, avec Carlo Bergonzi. Elle y connaîtra un autre grand succès en 1958 dans , sous la direction de Dimitri Mitropoulos. En 1960, elle demande à être libérée de la tournée de printemps du Met, pour cause de maladie, mais se produit pendant la même période à la Scala: Rudolf Bing, alors directeur de la grande institution new-yorkaise, porte plainte et obtient sa suspension. Trois ans plus tard, elle se retire d’une production de à la Scala sous prétexte de mésentente avec le ténor Franco Corelli – elle ne chantera plus dans le prestigieux théâtre milanais. C’est avec moins d’éclat que sa carrière se poursuit jusqu’en 1974. D’innombrables témoignent de l’art d’Antonietta Stella, outre quelques estimables gravures de studio dont on retient surtout une et un dirigés par Tulio Serafin (Emi, 1955; DG, 1962), par Gianandrea Gavazzeni (DG, 1960) ou encore un par Gabriele Santini (Emi, 1964). On lui doit également un très beau récital d’airs d’opéras italiens publié sous le titre « » (DG). Elle s’est éteinte ce 23 février à l’âge de 92 ans.
