Dans le flot ininterrompu – et toujours réjouissant ! – des publications sur Marcel Proust, Mathilde Brézet reprend et amplifie, avec l’idée du de Michel Erman, en s’inspirant du classique de Félicien Marceau: elle étudie par, sur les 2 500 environ que comporte l’œuvre, les uns incontournables (Charlus, Françoise, Norpois, Elstir), d’autres moins connus (le professeur Dieulafoy, Lady Israëls). Trois difficultés s’élèvent devant une telle entreprise, dont l’auteure s’explique dans son avant-propos : faut-il forcément chercher les des personnages, faut-il toujours associer les personnages à des – au risque de les dépouiller de leur , qui fait que rien chez Proust n’est jamais didactique –, comment photographier des personnages dont la première caractéristique est d’évoluer tout au long du roman. On peut parcourir ce dans l’ordre ou le désordre, en allant d’abord aux personnages qui nous touchent le plus, tels le scintillant Bloch ou le pathétique Saniette, auquel Mathilde Brézet consacre une belle notice.
