Le channel decay ou le glissement éditorial des médias

e ou le est une notion récente décrite dans les pays anglo-saxons qualifiant le changement progressif de la programmation d’une chaîne de télévision et de sa ligne éditoriale originelle vers une forme plus sensationnaliste. Cela implique fréquemment un basculement de programmes souvent de « niches » mais menés par des personnes maîtrisant les sujets qu’ils abordent vers d’autres moins ciblés et de moins bonne qualité. (« infodivertissement ») menés par des présentateurs dont l’information n’est pas la vocation principale en est une illustration. Aux Etats-Unis, on peut citer comme exemple History Channel, dont la programmation a dévié avec le temps et qui diffuse aujourd’hui des documentaires sur les extraterrestres. Un autre cas est celui de MTV, qui ne diffuse quasiment plus de musique mais des émissions de téléréalité. Cela se produit souvent en raison d’une quête d’audience pour augmenter les rentrées financières. Les enquêtes d’audience de MTV vont ainsi montrer que leur public appartient à une tranche d’âge bien précise et que les émissions de téléréalité font un tabac chez ce public.