Falcon BMS: Le F/A-18 Hornet Opérations navales!
Être le perdant d’une compétition ne signifie pas qu’on a tout raté… En 1972, l’U.S. Air Force lança un appel d’offres pour un nouveau chasseur simple, économique et surtout très maniable. Plusieurs constructeurs présentèrent leurs projets, et la phase finale du processus de sélection mit en opposition le YF-16 de General Dynamics et le YF-17 de Northrop. Le premier remporta le marché pour donner naissance à la famille F-16, avec le succès que l’on connaît. Malgré son échec pour l’Air Force, le second suscita la curiosité de la marine américaine, plus favorable à la formule bimoteur. Le projet passa sous la coupe de McDonnell Douglas (désormais intégré à Boeing) pour donner naissance au F/A-18 Hornet, appareil embarqué polyvalent qui devait prendre la relève des A-7 d’attaque/bombardement et des vénérables F-4 à bout de souffle. D’où le rare préfixe F/A, indiquant que le nouveau venu était autant un chasseur (F) qu’un avion d’attaque (A).
Ce petit rappel historique permet de comprendre le rapport entre le Falcon et le Hornet. Même si au fil des ans les versions se sont améliorées (les appareils actuels n’ayant plus grandchose à voir avec les concepts de simplicité et d’économie du cahier des charges initial), ces deux aéronefs militaires sont proches en termes de capacités au combat, de polyvalence et de performances. Il n’est donc pas surprenant qu’un simulateur de F-16 soit aisément
