Un quartier arty en banlieue populaire

À la place de l’industrie chimique dans la petite couronne, de l’art, de la danse, du design, de la création : une autre effervescence. C’était une ville dans la ville, à Romainville, en Seine-Saint-Denis, concentrant plusieurs milliers de personnes, chercheurs, ouvriers, employés, à son acmé dans les années 1960-1970. L’ancien fleuron pharmaceutique Roussel-Uclaf, devenu Sanofi, a fermé sa dernière usine romainvilloise – produisant des antibiotiques et des corticostéroïdes – fin 2013. Les anciens bâtiments industriels, toute une cité de bureaux, de laboratoires de recherche, de lignes de production, une animalerie et deux centrales thermiques imposantes, ont été laissés à l’abandon.

Cette friche de 3,5 hectares, à la frontière de Pantin et de Bobigny, à deux pas du canal raconte Gérald Azancot, président de Fiminco, groupe immobilier qui se pique de mécénat. Mais pas question de raser cet ensemble singulier, même si les édifices n’étaient pas protégés.