À partir du XIXe siècle, les ravages de la colonisation

, note Terry Hunt, archéologue à l’université d’Arizona, aux États-Unis. Entre le siècle, la population pascuane est ainsi passée de quelque 2500 âmes à une petite centaine. Ceci en raison des épidémies de tuberculose ou encore de varioles amenées par les colons, mais aussi de la déportation à des fins d’esclavage. Ce n’est donc pas un hasard si la théorie de l’effondrement sur l’île de Pâques a germé dès le début du XIX siècle, et si d’autres raisons, moins préjudiciables au monde occidental, ont été invoquées…