EFFETS DE SOL
James McMurtry
The Horses and the Hounds
NEW WEST RECORDS
Depuis Too Long in the Wasteland, son premier album qui avait envoûté tous ceux qui s’en étaient approchés il y a maintenant trente-deux ans, le constat a toujours tenu de l’évidence: James McMurtry est un conteur hors pair. D’aucuns auront tôt fait, histoire de ramener leur fraise et/ou leur science, d’énoncer qu’il a de qui tenir, pour peu qu’ils aient envie de voir la mine renfrognée de l’intéressé se renfermer un peu plus encore, tant ce permanent… rappel des faits l’emmerde au plus profond: oui, James est le fils de Larry McMurtry, auteur américain ô combien célébré. Affaire suivante…
Le “truc” de McMurtry fils tient finalement en, hum…, peu de choses: un sens de l’observation éprouvé, des mots ciselés, et souvent – de manière quasi constante sur ce nouvel album – la terre pour décor central. La terre dans ces champs de l’Ouest canadien qui ont inspiré “Canola Fields”, (“Vaquero”). S’il n’a jamais rechigné par le passé à quelque cinglante saillie politique ou sociétale, elles sont ici plus diluées (une mention des “fictions” de Fox News et du mur entre les États-Unis et le Mexique sur le road-trip de “Ft. Walton Wake-Up Call” contrarié, entre autres motifs, par la perte de ses lunettes; une allusion à l’indifférence et à l’individualisme exacerbés sur “Operation Never Mind”). Pas grave. Car c’est quand il écrit à hauteur d’homme, à taille humaine, que McMurtry n’a pas son pareil pour nous embarquer dans sa country-folk soyeuse qui sait virer rock quand ça lui chante (“Ft. Walton…”, encore), avec une envie presque irrépressible d’en savoir plus sur ses Marie, Jackie, Randy, Lola, Virginia qui percent sous sa plume et cette voix. Il n’y a pas forcément beaucoup d’optimisme dans les histoires de McMurtry: la nostalgie y semble au contraire un rare rayon de soleil dans une teneur générale désabusée, son timbre lourd et grave à la Lou Reed ajoutant un peu plus de noirceur à l’édifice.
