Ford Tri-Motor 4-AT L’oie en fer-blanc
Trois gros moteurs éprouvés, une structure métallique solide et une cabine modulaire: c’était la recette du Ford Tri-Motor, un des premiers succès de l’aviation commerciale. Cette légende revit dans X-Plane pour la plus grande joie des amateurs d’histoire.
Le constructeur Ford a bien failli délaisser l’automobile pour l’aviation: ce nouveau secteur en pleine expansion dans les années vingt était promis à un avenir brillant… Jusqu’à la crise de 1929 qui mit fin au rêve. Il reste de cette période un avion légendaire, seule réalisation de Ford dans ce domaine, le Tri-Motor (ou Trimotor) qui vola pour la première fois en 1926. Au total 199 exemplaires furent construits jusqu’en 1936; le nombre peut sembler dérisoire comparé aux ventes contemporaines mais dans l’entre-deux-guerres c’était une prouesse pour un secteur d’activité balbutiant. La caractéristique novatrice de cet appareil était sa construction toute métallique, à une époque où l’entoilage était la norme. Il en résultait une structure très robuste résistant
