Sur les traces des futures épidémies
Les virologues en sont convaincus: la pandémie de Covid-19 qui a tué plus de 3,8 millions de personnes dans le monde au 23 juin 2021, ne sera sans doute pas la dernière de ce genre… De fait, le risque d’épidémie liée à une maladie d’origine animale, ou zoonose, comme la Covid –dont l’agent est probablement issu de la chauve-souris–, n’a jamais été aussi intense. En cause : la déforestation, l’extension des terres agricole, l’élevage intensif, l’urbanisation qui empiète sur les habitats naturels et le réchauffement climatique ; lesquels augmentent le risque de contact entre animaux sauvages et domestiqués, et humains, et par là, le risque de transmissions virales des uns aux autres.
Lors de travaux publiés en mai 2021, des chercheurs italiens ont confirmé que du fait de ces facteurs, l’Asie du Sud-Est présentait un fort risque d’émergence d’un nouveau coronavirus… Mais il n’y a pas que cette région, et il n’y a pas que les coronavirus!
