Gabrielle Chanel l’irrésistible Mademoiselle

Avant d’être une marque, Chanel était une aventurière», écrit Lilou Marquand, sa collaboratrice durant les dernières années de sa vie*. Gabrielle Chanel voit le jour le 19 août 1883 sans qu’aucun journal ne signale sa naissance. Fille d’un couple de mercelots sans le sou, elle naît dans un hospice de Saumur (Maineet-Loire). Orpheline de mère à l’âge de douze ans, son père l’aurait placée dans un orphelinat corrézien, à moins qu’elle n’ait été accueillie chez ses tantes à Thiers. Adolescente, elle apprend la couture dans une pension de jeunes filles à Moulins, dans l’Allier. Attirée par la scène, la petite brune chante aussi dans les cafés Qui qu’a vu Coco dans l’Trocadéro? On la surnomme donc « Coco ».

À cette époque, elle fait la rencontre d’un jeune officier d’infanterie issu de la grande bourgeoisie, Boy Capel, qui lui propose de la suivre dans sa propriété, près de Compiègne. Elle y