L’étoile rouge supersonique
Le bureau d’études de Mikoyan-Gourevitch déclina le MiG-19 en plusieurs versions. Certaines furent assez différentes de l’avion d’origine. Cependant, l’une des premières extrapolations consistait à le transformer rapidement pour emporter une bombe nucléaire accrochée sous la voilure. Les essais de cet avion débutèrent le premier trimestre 1959. Le 13 juin, l’avion fut réceptionné par les forces aériennes et effectua les essais en larguant des charges correspondantes à la bombe en dimensions et en poids, ce tant en vol horizontal qu’en piqué. Les résultats de ces essais avec “charge spéciale” furent positifs, néanmoins l’arrivée du chasseur-bombardier Sukhoi Su-7B, mieux adapté, mit un terme au projet de frappe nucléaire avec le MiG-19.
Décollage immédiat avec fusée
Lors de la Grande Guerre patriotique (nom donné par les Soviétiques à la guerre contre le IIIe Reich), les terrains sommaires installés à proximité du front permettaient aux chasseurs de décoller à tout instant pour intercepter l’ennemi. L’arrivée des chasseurs à réaction exigeant des pistes en dur beaucoup plus longues compliqua la mise en oeuvre des avions de combat. De ce fait, les Soviétiques n’échappèrent pas à la grande mode du lancement d’un chasseur à partir d’une catapulte ou d’une fusée. Les Américains menèrent ainsi quantité d’essais avec des F-84 ou des F-100 sous l’appellation de Zell (zero-length launch system, système de lancement zéro distance). Plus besoin d’une piste, du moins pour le décollage.
Le gouvernement demanda une extrapolation du MiG-19 sur ce principe en avril 1955. Le projet dérivé du MiG-19, dénommé CM-30, fut dessiné par le bureau d’études OKB-155 (appellation administrative du bureau d’études de Mikoïan et Gourevitch, littéralement “bureau d’études expérimental”). Le CM-30 était conçu pour la défense aérienne et était principalement destiné à défendre les frontières Nord du pays ainsi que les objectifs situés en Nouvelle-Zemble (archipel russe de la mer de Barents). Les ingénieurs proposaient d’installer le CM-30 sur une plate-forme mobile PU-30 avec une inclinaison de 7°. Cette plate-forme fut conçue et fabriquée à l’usine Kirov de Leningrad. En plus des réacteurs normaux du MiG-19, il
