Histoires d’orge

Présente de la Norvège au Mali, du Tibet jusqu’à la Patagonie, est une céréale cultivée depuis des milliers d’années, comme l’attestent des fouilles archéologiques. Au Moyen Âge, en France, l’orge fut mélangée au seigle pour fabriquer du pain consommé par les plus pauvres, le blé étant réservé à l’alimentation des plus riches. De nos jours, la production d’orge est destinée en grande partie à l’alimentation animale, mais des variétés, très aromatiques, sont sélectionnées avec rigueur par les brasseurs et distillateurs. Bière et whisky ne peuvent, en effet, être élaborés sans le malt, obtenu en faisant germer artificiellement et sécher l’orge. La Russie demeure le premier producteur d’orge au monde, suivie par la France, l’Allemagne et l’Espagne.