Geneviève ou le courage de résister
La foule s’écarta pour laisser passer les deux évêques. Germain l’Auxerrois et Loup de Troyes s’avancèrent vers les édiles de la bourgade de Nanterre. Les notables les saluèrent respectueusement, conscients de l’honneur qui leur était fait.
Les deux évêques, en route vers la Bretagne, avaient accepté de faire une halte à Nanterre et d’en bénir les habitants, qui avaient pavoisé la ville en leur honneur. En cette année 429, où l’incertitude régnait sur l’Empire et où chacun vivait dans la crainte des invasions et de la famine, cette arrivée ressemblait à une parenthèse festive bienvenue.
Un homme blond à l’imposante stature se détacha du groupe.
– Soyez les bienvenus dans notre paroisse de Nanterre, dit-il d’une voix forte.
– Merci, cher Severus, répondit Loup de Troyes.
Severus était un Franc romanisé qui, après une brillante carrière d’officier, était aujourd’hui régisseur des terres d’Empire, devenant ainsi l’un des hommes les plus riches et les plus influents de la région. Il était membre du conseil municipal de la ville depuis de nombreuses années, et son allant et son charisme en faisaient un interlocuteur recherché.
Une petite fille s’approcha, un bouquet de fleurs à la main, qu’elle tendit à Loup de Troyes. Elle lui sourit, mais ne semblait nullement intimidée en dépit de son jeune âge. Germain l’Auxerrois la regarda attentivement.
– Qui est-ce? demanda-t-il avec curiosité à Severus.
– C’est ma fille, Geneviève, répondit celui-ci en posant une main sur l’épaule de la petite fille.
– Elle semble très…
Germain l’Auxerrois continuait de regarder la petite fille avec intérêt, sans que celle-ci ne détourne le regard.
– Tu dois la consacrer à Dieu, Severus. Il y a chez cette enfant quelque chose de… de différent, dit l’évêque d’une voix émue.
– Sans doute, dit Severus en esquissant un sourire, mais Geneviève est ma fille unique et… enfin, nous avons le temps de penser à cela, ajouta-t-il en indiquant aux deux évêques leur place pour le banquet organisé par la ville.
Pendant qu’ils s’installaient, la petite fille ne cessait de les regarder, immobile et silencieuse, réfléchissant aux mystérieuses paroles du vieil homme.
Geneviève avançait dans les rues de l’île de la Cité, au milieu des cris des marchands qui hélaient les passants depuis le seuil de leurs boutiques, relevant les pans de son long manteau pour éviter les immondices. Quelques cochons rôdaient, qui débarrasseraient rapidement les rues de leurs détritus, mais
