Mon cœur à son passé renonce

6 RÉSUMÉ : Le tournoi d’escrime disputé par Pierre de Cléry et son ami Arnaud d’Orgival est l’occasion d’une belle rencontre en la personne de Gilbert Cauduet. Mais un incident est provoqué par le vicomte de Beaumont. En effet, à l’issue de leur échange, le vicomte ayant insulté Pierre, ce dernier répond de manière impulsive, ce qui ne lui ressemble guère et le laisse dans un profond désarroi. Alors qu’ils font part à Agnès de toute l’histoire, la jeune fille pleine de bon sens rassure son cousin. Ce Beaumont ne mérite que le mépris. Le lendemain, Arnaud d’Orgival propose à ses amis de se rendre à Chantilly pour le Grand Prix de trot. Et la journée se termine à La Pagode. (Voir Veillées n^os 3448 et suivants.)

Chapitre 7

Pierre se présenta à la salle d’armes le jeudi suivant, accompagné d’Arnaud. La plupart de leurs camarades étaient déjà là, en tenue, attendant les ordres du maître. Il s’avança, mais n’osa pas lui serrer la main comme il avait coutume de le faire en entrant. Il savait que le maître était au courant de ce qui s’était passé et redoutait sa réaction… S’armant de courage, il demanda: – Maître, me permettrez-vous de rester? – Vous vous êtes conduit comme un voyou! Je n’aurais pas pensé cela de vous, Pierre. Le jeune homme frémit. Ce début n’annonçait rien d’encourageant. Pourtant, il voulait espérer.

– Je vous demande pardon, dit-il en baissant les yeux. Puis, après un léger silence… J’aimerais poursuivre mon entraînement ici, avec vous…

Maître Géraud, les