DE LA VIE SUR VÉNUS?
SUR UNE PLANÉTE OUBLIÉE…
Une brume blanche, opaque… Depuis l’espace, c’est tout ce que l’on voit de Vénus. Cette planète est pourtant la plus proche de la Terre : une quarantaine de millions de kilomètres seulement. La plus semblable aussi, dans sa densité et ses mensurations : elle est à peine plus petite. Bien plus que Mars, Vénus est la voisine et jumelle de la Terre. Mais contrairement à la Planète rouge, elle se drape dans le mystère. Les rayons du Soleil n’ont pas le droit de pénétrer son épaisse atmosphère: ses nuages d’acide sulfurique et d’eau dissimulent totalement sa surface. Ils s’enroulent autour de la planète en une enveloppe épaisse incroyablement dense de plus de 100 km. Si dense qu’à la surface de Vénus, on évalue que la pression est comparable à celle qui règne 900 m sous la surface de nos mers.
…UNE PLANÉTE ACTIVE DU SOL AU CIEL…
Venera, Mariner, Pioneer, Venus Express… Les Terriens ont envoyé vers Vénus des armadas de sondes spatiales dans l’espoir de percer ses mystères. Celles-ci ont fourni des informations parcellaires: une atmosphère constituée majoritairement de dioxyde de carbone, des vents puissants et permanents. C’est surtout la sonde américaine Magellan qui, dans les années 1990, a révélé le véritable visage de la planète, perçant ses nuages et cartographiant sa surface avec une résolution de 100 m.
UNE SURFACE PLANE ET JEUNE
Nul cratère de météorite ; des plaines à la pente
