Mars à table Tomates sur orbite
ILLUSTRATIONS : Aurélien Jeanney
Laissé pour mort à la suite d’un accident dans le film l’astronaute Mark Watney n’a pas le choix. S’il veut survivre, il doit produire ses propres aliments. Il va alors recycler les excréments de l’équipage pour fertiliser le sol martien, produire de l’eau et pas mal transpirer afin de faire pousser des pommes de terre. Bref, réinventer l’agriculture à quelque 200 millions de kilomètres de la Terre. Le film de Ridley Scott, sorti sur les écrans en 2015, se situe dans un futur de fiction, mais qui est loin d’être irréaliste. C’est ce que vise à démontrer la mission Eu:CROPIS, qui doit prendre place à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX – la firme d’Elon Musk –, qui décollera dans la semaine du 19 novembre Conçu par l’Agence spatiale allemande (DLR), ce satellite de 250 kg sera placé souligne Jens Hauslage, chef de projet scientifique de la mission à la DLR. Le recylage en question est celui de l’urine des astronautes. Inutile de faire la grimace, il est déjà largement pratiqué à bord de la Station spatiale internationale, où l’eau est précieuse. L’«or jaune» est en effet débarrassé de ses substances toxiques (urée, ammoniac) par un dispositif physique et chimique, pour refabriquer de l’eau potable.
