Alors que, dans quelques mois, doivent se tenir, à Paris, les prochains Jeux olympiques, on peut se demander quelles conditions doit remplir un sport pour devenir discipline olympique.

En effet, même s'ils ont été présents lors de certaines olympiades, certains sports, comme le rugby, le karaté ou le baseball, sont aujourd'hui exclus de ces compétitions internationales.

Pour être considéré comme une discipline olympique, un sport doit d'abord être encadré par une fédération internationale. Par ailleurs, il doit être répandu à travers le monde et compter de nombreux adeptes.

Pour devenir discipline olympique, un sport masculin doit être pratiqué dans 75 pays, répartis sur quatre continents. Concernant les disciplines féminines, on doit les pratiquer dans 40 pays et trois continents.

Si un sport veut être présent aux Jeux olympiques, il doit également respecter un certain nombre de principes, indiqués notamment dans la Charte olympique.

Il doit ainsi se conformer à des règles rigoureuses en matière de lutte contre le dopage. Pour être accepté au niveau olympique, un sport doit adhérer au code mondial anti-dopage, qui dresse la liste des substances interdites aux athlètes, aussi bien avant que pendant les épreuves.

Les fédérations sportives concernées doivent encore s'engager à respecter d'autres règles, notamment en matière d'égalité des sexes ou de financement. D'une manière générale, l'image du sport, auprès du public, ainsi que sa popularité, sont également prises en compte.

Une autre condition porte sur le nombre d'athlètes. En effet, 10.500 sportifs, au maximum, peuvent participer aux Jeux d'été. Ainsi, si l'on accepte de nouveaux sports, on peut être amené, pour respecter ce seuil, à en éliminer d'autres. Une condition assez paradoxale, la promotion des uns entraînant le bannissement des autres.

Enfin, pour le faire admettre comme discipline olympique, une fédération doit présenter la candidature d'un sport. Elle ne sera avalisée que par un vote favorable du conseil exécutif du Comité international olympique (CIO). En principe, ce vote intervient trois ans avant les prochains Jeux olympiques.

Ainsi, des disciplines comme l'escalade ou le surf, qui avaient posé leur candidature pour les JO de Paris, ont été agréées par le CIO.
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