Le débat est d'autant plus actif depuis que l'épidémie de Covid-19 a rappelé l'importance de l'hygiène personnelle. Entre ceux qui soutiennent qu'une douche quotidienne est inutile, voire néfaste, et ceux qui ne peuvent pas envisager une journée sans se laver, comment trancher ?

La réponse n'est pas si simple, surtout qu'elle s'attaque à des considérations personnelles comme l'écologie, l'économie et l'hygiène privée. Ce podcast s'attache donc à déterminer la pertinence d'une douche quotidienne dans le strict cadre de la prévention contre les infections. Est-ce qu'une douche par jour permet de limiter réellement la propagation des virus et des bactéries ?

L'effet d'une douche sur la peau

En pratique, une douche se constitue d'un nettoyage au savon pratiqué sur peau humide ou directement sous le jet, puis d'un rinçage. Ce nettoyage se fait au choix à la main, au gant de toilette ou avec un autre accessoire. Il existe donc une double action de la douche sur la peau.

La première, mécanique, s'effectue par les frottements de la main ou du gant sur la peau. Elle vise surtout à éliminer la saleté, la poussière, les peaux mortes et autres déchets visibles.

La deuxième action, chimique, se base sur le type de produit lavant. Un savon, par exemple, va empêcher la prolifération des bactéries sur la peau et éliminer les champignons. Il va aussi agir au niveau des virus enveloppés, qui s'enferment dans une enveloppe protectrice grasse facilement éliminée par le savon.

Faut-il se savonner tous les jours pour éliminer les microbes ?

En ce qui concerne les bactéries et virus transmis par contact, la plupart passent surtout par les mains, l'un des premiers vecteurs de maladie. Le lavage quotidien des mains constitue un geste essentiel pour éviter les infections, surtout en période d'épidémie.

En revanche, une douche complète n'apporte pas beaucoup plus de protection puisqu'une bonne partie du corps est protégée par les vêtements. La douche quotidienne va alors plutôt servir à assurer l'absence d'odeurs corporelles et le bien-être de la personne concernée.

Le savon peut entrainer davantage d'infections vaginales

Se savonner tous les jours les parties génitales pourrait avoir un effet contreproductif par rapport au risque infectieux. Le savon contribue à perturber l'équilibre de la flore vaginale chez certaines femmes, et rend cette dernière plus sensible aux infections. Il vaut alors mieux choisir un savon spécifiquement adapté aux zones intimes, et éviter de prendre plusieurs douches quotidiennes.
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