La schizophrénie touche environ une personne sur cent en France. Ces quelque 660.000 patients, dont une proportion notable n'est d'ailleurs pas soignée, sont plus souvent des hommes. Il n'est pas toujours facile de repérer les premiers signes de cette maladie.

Des symptômes difficiles à interpréter

La schizophrénie peut se manifester par des hallucinations ou des idées délirantes. Mais quand le patient ressent de tels symptômes, la maladie est déjà bien installée.

Toute la difficulté est donc de détecter ses signes avant-coureurs. Ils se manifestent surtout durant l'adolescence et le début de l'âge adulte. En effet, ces premiers symptômes se produisent le plus souvent entre 15 et 25 ans.

Mais ils ne surviennent pas d'un seul coup. Ils apparaissent de manière progressive et insidieuse. On peut facilement les confondre avec les manifestations classiques d'une crise d'adolescence ou avec les suites de la consommation de stupéfiants.

Si ces symptômes s'installent dans la durée et provoquent la détresse de ceux qui les subissent, il faut consulter un spécialiste sans attendre.

De nombreux signes avant-coureurs

Les symptômes pouvant trahir l'apparition de la schizophrénie sont très nombreux. Les parents d'un adolescent peuvent être alarmés s'il est sujet, dans la durée, à des troubles de la concentration ou de la mémoire.

Mais, s'ils sont isolés, de tels troubles peuvent avoir d'autres origines. En fait, c'est un faisceau d'indices qui permettra de diagnostiquer une schizophrénie.

À ces troubles de l'attention s'ajouteront alors une forme d'incohérence de la pensée et une certaine déconstruction du discours. S'y associent également une difficulté à se lever le matin et un certain repli sur soi, qui peut se traduire par le refus d'aller à l'école ou de voir ses amis.

Les personnes touchées par la schizophrénie sont souvent anxieuses et dépressives. Les troubles alimentaires et même les pensées suicidaires ne sont pas rares. Ces patients ont tendance à couper la communication avec autrui et peuvent se comporter de manière étrange, riant sans raison par exemple.

Il est alors d'autant plus urgent de faire suivre ces malades que près du tiers des schizophrènes ne bénéficient d'aucun traitement.
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