Commandante Valentina Smirnova

Par Francisco Angulo de Lafuente

Avec « Commandante Valentina Smirnova », Francisco Angulo nous offre une plongée passionnante dans l'Espagne des années 1930, en pleine tourmente de la guerre civile. L'auteur, grand amateur de littérature fantastique et de cinéma, notamment d'Isaac Asimov et Stephen King, publie ici son premier roman historique, après avoir conquis le public avec des recueils de nouvelles de science-fiction.

Dès les premières pages, on est happé par le destin hors du commun de l'héroïne éponyme, jeune aviatrice russe venue se battre dans le ciel de la péninsule ibérique. Avec un sens du détail et un souci du réalisme remarquables, Angulo reconstitue le quotidien des combattants républicains, la technologie rudimentaire de l'époque, l'atmosphère de danger permanent.

Mais au-delà du tableau historique vivant, c'est avant tout un magistral portrait de femme que nous offre ici l'auteur. Valentina est un personnage d'une force et d'une modernité saisissantes, un esprit indomptable qui s'élève contre les diktats d'une société corsetée.

Angulo excelle dans l'art de mêler avec brio l'intime et le collectif, la grande et la petite histoire. Soutenu par une documentation fouillée, son talent de conteur donne chair à cette période charnière du XXe siècle espagnol.

Un roman d'aventures haletant porté par une héroïne inoubliable, « Commandante Valentina Smirnova » est une lecture passionnante autant qu'instructive qui ravira les amateurs d'histoire comme les simples amoureux des belles histoires.

Marie Curie isolant le radium et le polonium dans son petit laboratoire de la rue Lhomond. Avec des éprouvettes de matériaux radioactifs dans ses poches. Affrontant les clichés sociaux de son époque. On raconte qu'on a tenté de lui refuser son deuxième prix Nobel, pour ne pas avoir mené une vie sentimentale convenable, correcte aux yeux de ses contemporains.

 

Un siècle plus tard, il est très difficile, voire impossible, de se mettre dans le contexte de l'époque. C'est pourquoi, loin de toute étiquette politique, il faut admirer le courage de ces femmes qui s'opposaient à l'establishment. Endoctrinées dès l'enfance dans une culture et une société machistes où le mieux auquel elles pouvaient aspirer était de devenir l'épouse d'un riche commerçant ou le bras droit d'un aristocrate. Je ne suis même pas capable d'imaginer d'où vient cette flamme intérieure qui transforme une petite fille instruite en couturière, brodeuse et autres tâches ménagères en dirigeante révolutionnaire ou en aviateur, combattant dans le ciel de l'Espagne à bord d'un chasseur Polikarpov I-16.

• Langue: Français
• Éditeur: The Old Sailboat
• Date de sortie: 28 août 2023
• ISBN: 9798223381914

Francisco Angulo de Lafuente

Francisco Angulo Madrid, 1976 Enthusiast of fantasy cinema and literature and a lifelong fan of Isaac Asimov and Stephen King, Angulo starts his literary career by submitting short stories to different contests. At 17 he finishes his first book - a collection of poems – and tries to publish it. Far from feeling intimidated by the discouraging responses from publishers, he decides to push ahead and tries even harder. In 2006 he published his first novel "The Relic", a science fiction tale that was received with very positive reviews. In 2008 he presented "Ecofa" an essay on biofuels, whereAngulorecounts his experiences in the research project he works on. In 2009 he published "Kira and the Ice Storm".A difficultbut very productive year, in2010 he completed "Eco-fuel-FA",a science book in English. He also worked on several literary projects: "The Best of 2009-2010", "The Legend of Tarazashi 2009-2010", "The Sniffer 2010", "Destination Havana 2010-2011" and "Company No.12". He currently works as director of research at the Ecofa project. Angulo is the developer of the first 2nd generation biofuel obtained from organic waste fed bacteria. He specialises in environmental issues and science-fiction novels. His expertise in the scientific field is reflected in the innovations and technological advances he talks about in his books, almost prophesying what lies ahead, as Jules Verne didin his time. Francisco Angulo Madrid-1976 Gran aficionado al cine y a la literatura fantástica, seguidor de Asimov y de Stephen King, Comienza su andadura literaria presentando relatos cortos a diferentes certámenes. A los 17 años termina su primer libro, un poemario que intenta publicar sin éxito. Lejos de amedrentarse ante las respuestas desalentadoras de las editoriales, decide seguir adelante, trabajando con más ahínco.

Aperçu du livre

Commandante Valentina Smirnova

Командир Валентина Смирнова

À une époque où les femmes n'avaient ni voix au chapitre ni droit de vote et où elles étaient mal vues en dehors de la cuisine, Valentina Smirnova pilotait son chasseur Polikárpov I-16 dans le ciel d'une Espagne en guerre, combattant les phalangistes de Franco, les fascistes de Mussolini et les nazis d'Hitler.

Les snipers russes . Les nazis perdaient la tête face à ces femmes . 

Lyuba Vinogradova

À LA FIN DE CE LIVRE, une annexe explicative a été ajoutée, sur les manœuvres de vol de combat de base, utilisées à cette époque. Le temps des hélices, lorsque les avions à moteur à explosion - Hispano-Suiza, Daimler-Benz ou Rolls-Royce Merlin - dominaient les cieux.

BIEN QU'IL S'AGISSE d'un roman historique documenté sur des faits réels, l'intrigue et les personnages sont fictifs. Certains détails authentiques ont été modifiés selon les besoins de la fiction.

Préface

Avec « Commandante Valentina Smirnova », Francisco Angulo nous offre une plongée passionnante dans l'Espagne des années 1930, en pleine tourmente de la guerre civile. L'auteur, grand amateur de littérature fantastique et de cinéma, notamment d'Isaac Asimov et Stephen King, publie ici son premier roman historique, après avoir conquis le public avec des recueils de nouvelles de science-fiction.

Dès les premières pages, on est happé par le destin hors du commun de l'héroïne éponyme, jeune aviatrice russe venue se battre dans le ciel de la péninsule ibérique. Avec un sens du détail et un souci du réalisme remarquables, Angulo reconstitue le quotidien des combattants républicains, la technologie rudimentaire de l'époque, l'atmosphère de danger permanent.

Mais au-delà du tableau historique vivant, c'est avant tout un magistral portrait de femme que nous offre ici l'auteur. Valentina est un personnage d'une force et d'une modernité saisissantes, un esprit indomptable qui s'élève contre les diktats d'une société corsetée.

Angulo excelle dans l'art de mêler avec brio l'intime et le collectif, la grande et la petite histoire. Soutenu par une documentation fouillée, son talent de conteur donne chair à cette période charnière du XXe siècle espagnol.

Un roman d'aventures haletant porté par une héroïne inoubliable, « Commandante Valentina Smirnova » est une lecture passionnante autant qu'instructive qui ravira les amateurs d'histoire comme les simples amoureux des belles histoires.

Marie Curie isolant le radium et le polonium dans son petit laboratoire de la rue Lhomond. Avec des éprouvettes de matériaux radioactifs dans ses poches. Affrontant les clichés sociaux de son époque. On raconte qu'on a tenté de lui refuser son deuxième prix Nobel, pour ne pas avoir mené une vie sentimentale convenable, correcte aux yeux de ses contemporains.

Dolores Ibárruri était déjà mère de six enfants à vingt-deux ans, lorsqu'elle décida qu'elle devait faire quelque chose pour les autres et commença sa carrière politique. Elle annonça à son mari qu'elle n'avait pas l'intention d'avoir d'autres enfants, ni de passer plus de temps à coudre, nettoyer ou cuisiner dans la cuisine. Elle consacrerait sa vie à défendre les droits des plus démunis. Rien que cet acte de rébellion, de confrontation avec une société répressive et machiste mérite toute mon admiration. Les filles ou femmes de gens fortunés qui s'écartaient du droit chemin étaient traitées professionnellement, internées dans des sanatoriums ; le père ou le mari dépité pouvait signer en autorisant l'admission, tant que le montant mensuel était payé la femme ne reverrait jamais la lumière du jour. On recommandait la thérapie par électrochocs et la chirurgie cérébrale, la lobotomie.

Un siècle plus tard, il est très difficile, voire impossible, de se mettre dans le contexte de l'époque. C'est pourquoi, loin de toute étiquette politique, il faut admirer le courage de ces femmes qui s'opposaient à l'establishment. Endoctrinées dès l'enfance dans une culture et une société machistes où le mieux auquel elles pouvaient aspirer était de devenir l'épouse d'un riche commerçant ou le bras droit d'un aristocrate. Je ne suis même pas capable d'imaginer d'où vient cette flamme intérieure qui transforme une petite fille instruite en couturière, brodeuse et autres tâches ménagères en dirigeante révolutionnaire ou en aviateur, combattant dans le ciel de l'Espagne à bord d'un chasseur Polikarpov I-16.

Chapitre Un

Au nord-ouest de La Junquera, le long de la frontière française en zone pyrénéenne, un drone ou véhicule aérien sans pilote, modèle Predator MQ-9 Reaper, fabriqué par General Atomics, survolait la forêt dense, cartographiant secteur par secteur le relief accidenté. Le docteur María García, responsable de la recherche, a contacté des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT) qui avaient développé un nouveau laser capable de traverser la végétation. Ils l'ont utilisé dans la jungle amazonienne avec d'excellents résultats en trouvant la ville Blanche, perdue dans la jungle hondurienne. Les tirs laser du LIDAR Light Detection and Ranging peuvent pénétrer les petits espaces libres entre les feuilles au sommet des arbres, enregistrant la surface du sol. Par la suite, un puissant programme informatique est capable d'éliminer la couche végétale et de révéler la surface nue. Au beau milieu de la jungle cambodgienne, ils ont découvert la ville perdue de Mahendraparvata, qui était restée cachée sous la luxuriante forêt pendant plus de mille deux cents ans.

Le scientifique Timothy Hannan s'est chargé d'adapter le dispositif à l'intérieur du Predator. Tim était un homme anglais, londonien, à trente-cinq ans il avait pris un peu de poids, après son récent divorce l'année dernière il s'était nourri d'ailes de poulet épicées et de frites. Il était également taché de rousseur, mais contrairement à María, sa peau était rougeâtre sur le visage et ses cheveux étaient jaune paille. Il parlait espagnol avec une prononciation épouvantable, presque personne ne comprenait ce qu'il disait. Avec le docteur García, il communiquait toujours en anglais. Timothy Hannan travaillait sur l'ordinateur avec les images enregistrées par le drone, leur appliquant différents filtres informatiques pour obtenir une image nette. Le docteur María García se tenait à sa droite, très attentive à ce qui apparaissait à l'écran. Après avoir retiré la couche forestière, une structure composée de figures géométriques est apparue, révélant clairement qu'elle avait été construite par la main de l'homme.

- Regarde ces lignes, dit le docteur en montrant du bout d'un stylo sur le moniteur. Tu vois ?

- Une seconde. Je vais agrandir l'image.

Maintenant, elle pouvait clairement voir l'énorme structure, c'était exactement ce qu'ils avaient imaginé : un complexe souterrain de bunkers, presque une petite ville. María García était blonde et très tachetée, ses cheveux d'un blond doré intense étaient coiffés avec une raie au milieu et attachés en chignon. Ses yeux étaient d'une couleur claire indéterminée, un mélange de verts et d'ambres. Malgré ses qualités de commandement et l'importance capitale de ses recherches, c'était une femme souriante, toujours radieuse. Vers la quarantaine, de fines rides se formaient au coin de ses yeux quand elle riait, ce qui la rendait encore plus attrayante, plus humaine. La joie des deux était palpable, bien que contenue, les célébrations précipitées n'étaient pas de bon augure avant de commencer les prospections sur le terrain.

- Appelle immédiatement le docteur Oneal, il faut prévenir toute l'équipe, dit-elle à Tim.

Le docteur Lee Oneal était sans doute la personne au monde qui connaissait le mieux ce type de structures, une femme afro-américaine d'une cinquantaine d'années et de plus de cent kilos. L'équipe internationale était composée d'experts, de professeurs et de docteurs du monde entier. Obtenir les autorisations pour effectuer les fouilles est devenu une odyssée. Dans la plupart des pays du monde, l'or, le trésor appartient à celui qui le trouve. Le rêve de tout pauvre, un coup de chance qui change sa fortune. La politique de notre pays ne permet même pas cela, la personne qui consacre son temps à la recherche d'un trésor perdu et après le travail de toute une vie, si elle le trouve, n'a droit à rien. Qui plus est, la simple recherche est déjà un délit. Avec des lois aussi restrictives, qui tentent de sauvegarder le patrimoine historique de tous, en le laissant entre les mains de politiciens corrompus, l'effet inverse est obtenu. Lorsqu'un site archéologique est découvert par hasard pendant la construction d'une maison, d'un tunnel ou d'une route, les constructeurs agissent rapidement en scellant le tout avec du béton. En informer paralyserait le travail, vous laisserait sans maison et vous devriez donner beaucoup d'explications, vous auriez de la chance de ne pas aller en prison. Les ravages se produisent dans tout le pays, il suffit d'aller dans un champ cultivé et de regarder le sol, la quantité de morceaux de céramique antique partout. Il vaut mieux pour l'agriculteur fermer les yeux et passer la charrue sur le site archéologique, le réduisant en poussière. Mais je ne vous conseille pas de le faire, ne cherchez pas, j'ai moi-même dû donner beaucoup d'explications à la garde civile, pour avoir ramassé un fragment qui a échappé à la charrue.

L'équipe dirigée par le docteur García et menée par Mme Lee et Timothy n'a trouvé aucun dossier ni aucune information sur le complexe militaire.

- Il est temps d'explorer le terrain, suggéra María.

L'hélicoptère privé Bell 212 Twin Huey blanc et bleu arborant le logo de l'entreprise sous-traitante a déposé les docteurs et les techniciens au pied de la montagne. Deux minutes plus tard, un Boeing CH-47 Chinook a délicatement posé le premier des conteneurs qui formerait la base scientifique. María a dû se baisser, se mettre presque accroupie pour ne pas être emportée par le vent violent produit par les deux rotors de l'hélicoptère. Ce même matin, avec la collaboration de l'armée, ils ont fini de monter le camp. Il s'agissait d'une importante équipe internationale composée de vingt-trois scientifiques et experts : informaticiens, archéologues, historiens, chimistes et biologistes. Le drone a automatiquement décollé de l'aéroport d'Alguaire à Lérida. Il volait de manière autonome jusqu'à l'endroit désigné, guidé par son GPS. Tim pouvait voir en temps réel le groupe de six personnes mené par le docteur García grâce aux caméras du Predator.

- Nous sommes dans la zone, mais nous ne trouvons rien, informa Timothy par le micro-casque qu'elle portait à son oreille gauche.

Ils se trouvaient au début du printemps et le soleil brillait avec plus de force que prévu. Gravir le sommet en affrontant la végétation dense les a fait transpirer plus que prévu. Le MQ-9 Reaper volait au-dessus de leurs têtes en cercles à une altitude de trois mille pieds. La vallée était entourée de montagnes escarpées, presque à la verticale. Des pins noirs et de luxuriants hêtres prédominaient sur le terrain.

- Le radar indique qu'il se trouve à vingt mètres. Vous devriez pouvoir le voir.

- Eh bien, je te dis que nous ne voyons rien.

- Il me montre une figure rectangulaire à dix heures de toi. Avance un peu plus.

Tim regardait les trois moniteurs, avec les différentes images des caméras : au centre, il pouvait voir l'équipe nettement en couleur, comme s'il se trouvait à quelques mètres au-dessus de leurs têtes. Sur l'écran de gauche, la caméra thermique teintait les silhouettes par leur chaleur corporelle de couleurs rougeâtres, orangées et jaunes, les faisant ressortir des buissons. À droite, le laser du LIDAR marquait les structures cachées.

- Vous l'avez juste devant vous, leur indiqua l'informaticien.

Ils ont failli passer dessus sans s'en rendre compte, sans la vision des caméras du Predator, il leur aurait été presque impossible de trouver l'ensemble souterrain. L'effondrement d'une dalle de pierre orangée sur le dessus avait scellé l'entrée. María García ordonna de retirer les pierres pour pouvoir accéder à l'intérieur. Le docteur en biochimie Lee Oneal sentait que quelque chose n'allait pas. Elle regardait le sol des environs, la végétation ne montrait aucune anomalie, ce qui était étrange c'était de ne voir aucun insecte dans la zone. Pas même de fourmis. Ils étaient sur le point d'enlever les pierres qui condamnaient l'entrée quand la femme poussa un cri.

- Stop ! s'exclama-t-elle. 

- Qu'y a-t-il ? demanda María. Qu'as-tu vu ?

Oneal désigna le sol près de l'entrée, sur l'herbe se trouvait une abeille morte.

- Il se passe quelque chose ici, il n'y a aucun insecte aux alentours.

- Tim ! Tu as entendu ?

L'Anglais scanna en détail la zone, la caméra thermique était si sensible qu'elle captait la chaleur émise par le battement d'ailes des insectes volants et pouvait même localiser les petits rongeurs cachés dans leurs terriers. Mais les moniteurs ne montraient aucun signe de vie, rien, absolument rien, enregistraient uniquement la chaleur corporelle du groupe de scientifiques.

- Le docteur Lee a raison, il se passe quelque chose...

- Que personne ne touche à rien, déclara María en s'adressant à tous. Il vaut mieux prélever des échantillons de terre et retourner à la base.

Le docteur Oneal a prélevé des échantillons de terre à différents endroits et les a introduits dans trois éprouvettes en plastique, qu'elle a scellées en fermant les bouchons spéciaux et sur lesquels elle a inscrit au marqueur le lieu exact d'où ils avaient été prélevés. Une fois au camp, Mme Lee Oneal et ses assistants travaillaient dans le laboratoire. Elle a dilué une pincée des échantillons prélevés dans un liquide spécial puis l'a introduit dans le spectromètre de masse. Dans le même temps, la chercheuse María García avait réuni le reste de l'équipe pour échanger leurs points de vue. Déjà pendant la Première Guerre mondiale, des armes chimiques ont été utilisées, le fameux gaz innervant. Les nazis ont développé leur propre programme d'armes chimiques, produisant une grande quantité d'une sorte d'insecticide connu sous le nom de Zyklon B, contenant du cyanure d'hydrogène et utilisé dans des camps de concentration comme Auschwitz pour exterminer les Juifs. Les Allemands étaient très avancés en matière d'armement de ce type, ils avaient découvert différents agents neurotoxiques tels que le sarin, le soman et le tabun. Mais il n'existait aucune trace de leur utilisation pendant la guerre civile espagnole. Il a dû s'agir d'une attaque expérimentale, pour recueillir des données. Peu après, les analyses effectuées par le docteur Oneal l'ont.

Le complexe souterrain avait tellement de galeries que quiconque ne le connaissait pas pouvait s'y perdre. À la prochaine intersection, ils ont fait la même chose, mais en avançant vers la droite, María a vu une masse en forme humaine étendue sur le sol. Son pouls s'est emballé. En s'approchant, elle a découvert le corps momifié d'un soldat républicain. Sous la fine couche de poussière, il était parfaitement conservé, la peau et la chair s'étaient rétractées en s'attachant aux os, le casque et l'uniforme étaient en bon état, à côté gisait son fusil tombé au sol. Puis, quelques pas plus loin, les corps s'empilaient, il y avait des cadavres partout.

- Le gaz neurotoxique a atteint l'intérieur du bunker, les tuant instantanément.

Apparemment, une attaque chimique expérimentale menée par la Légion Condor les a pris par surprise. Le gaz a tué tout le monde instantanément et tout, absolument tout, est resté exactement comme c'était.

- J'ai l'impression que toute la colline est un cimetière, il va y avoir beaucoup de travail ici pour les anthropologues et les médecins légistes, méditait María García à voix haute.

Elle a essayé de communiquer avec l'extérieur, mais les communicateurs ne fonctionnaient pas, en raison de la profondeur du souterrain et des épais murs de béton, ils n'avaient pas de couverture.

- Avant d'aller plus loin, nous devons prendre des photos.

L'un d'eux devait sortir pour avertir l'équipe d'experts qui se trouvaient à l'extérieur, Tim s'est proposé, travailler sous terre entouré de cadavres n'était pas son truc, ça faisait un moment qu'il avait la nausée. Il a marché seul dans les étroits tunnels. Il cherchait les flèches que le docteur avait collées aux murs pour indiquer la sortie. La vitre de son masque était embuée par la sueur, une sueur froide causée par la sensation claustrophobe de se trouver sous terre, dans l'obscurité, enveloppé de gaz toxique et avec des cadavres partout. Il ne trouvait pas le maudit signe fluorescent, il était de plus en plus nerveux, oppressé, il respirait difficilement. Sa tête tournait et sa vision était floue. Il a trébuché sur une masse sombre qui l'a fait perdre l'équilibre et il est tombé la tête la première sur le sol. Le choc a endommagé les lumières intégrées dans le casque, qui clignotaient en s'allumant et s'éteignant instantanément. En tournant la tête vers la masse obscure sur laquelle il avait trébuché, il a vu le visage momifié d'un soldat à un empan, la bouche ouverte et les orbites vides. Il n'a pas pu s'empêcher de crier d'effroi. Puis la peur est devenue plus rationnelle, quand il a pensé à la possibilité que la combinaison se soit déchirée, une fissure dans le tissu ou une fêlure dans le casque pouvait signifier la mort. Il se releva et essaya de partir le plus vite possible. La lumière de son casque grésillait comme une électrode de soudure et la vitre était complètement embuée, il mit quelques minutes à réaliser qu'il s'était perdu. Son esprit lui jouait un mauvais tour, perdu sous terre dans un labyrinthe de tunnels enveloppé de gaz toxique et jonché de cadavres en décomposition. Les docteurs ont entendu les cris de panique et se sont précipités à son secours. Ils sont arrivés à une intersection et ne savaient pas quelle direction prendre.

- Regarde là sur le sol, indiqua le docteur Lee Oneal.

Ils ont trouvé le corps du soldat momifié sur lequel l'informaticien avait trébuché et on pouvait voir la direction qu'il avait prise par les traces de pas laissées dans la couche de poussière toxique au sol. Le docteur María était inquiète, le fait d'être la directrice lui donnait la responsabilité finale des membres de l'expédition. Un bunker de ce type regorgeait de dangers, ils pouvaient rencontrer des engins explosifs et même des pièges, placés pour empêcher l'ennemi d'entrer dans certains endroits.

- Avance prudemment, regarde bien où tu mets les pieds. Certains de ces passages ont peut-être été minés.

En entendant cela, le docteur Lee écarquilla les yeux.

- Tim, tu es là ? Elle voyait des lueurs qui s'échappaient dans le couloir par une porte par laquelle ils sont entrés dans une salle.

- Regardez ce que j'ai trouvé, disait Timothy Hannan en fouillant les tiroirs d'un bureau en bois.

Sur la table se trouvait une machine à écrire Underwood très détériorée, ses composants métalliques étaient sulfatés, recouverts d'une sorte de moisissure blanc verdâtre. María s'intéressa au grand tableau noir qui occupait tout un mur de la salle. On pouvait encore lire quelques annotations, le reste avait été effacé à la hâte. En s'approchant pour nettoyer soigneusement la poussière et mieux voir ce qui restait écrit, tout le tableau a bougé de quelques centimètres. Il formait une seule pièce du plafond au sol, une plaque noire jusqu'à la taille qui se joignait à une plinthe en bois, un paravent à roulettes sur un rail.

- Venez ici, aidez-moi un instant, désigna-t-elle le tableau.

Ils ont dû pousser de toutes leurs forces pour réussir à le déplacer. En l'écartant, ils ont découvert une porte épaisse en acier. C'était une porte blindée, avec une serrure spéciale similaire à celle d'un coffre-fort.

- Je n'arrive pas à y croire, s'étonna Tim. Vous aviez raison.

- Je vous l'avais bien dit, la joie se lisait sur le visage du docteur María García. L'or disparu de la Banque d'Espagne pendant la guerre civile doit être ici.

Il est difficile de résumer les sensations, les sentiments qui sont passés par la tête de María ; elle travaillait depuis près d'une décennie sur ce projet, que personne ne prenait au sérieux, personne ne pensait que l'or destiné à l'achat d'armes pour la République, le fameux or de Moscou, était en Espagne. Une fois au camp scientifique, elle prépara l'équipe de travailleurs spécialisés pour qu'ils puissent accéder en toute sécurité à l'intérieur et enfin ouvrir la porte de la chambre forte. Ils ont dû utiliser des lances thermiques pour percer l'acier, la serrure était hors d'usage, la corrosion avait soudé ses engrenages en un amas de pièces oxydées. María était présente pendant le processus, pleine d'attentes, nerveuse et excitée. Une heure plus tard, ils ont réussi à ouvrir la porte et à entrer à l'intérieur. Ils étaient abasourdis en voyant que la chambre forte était vide.

- Ce n'est pas possible ! s'exclama le docteur, déconcertée.

L'enquête ardue l'avait conduite jusqu'à cet endroit, elle était convaincue d'y trouver l'or. Les pensées tourbillonnaient dans sa tête, la désarçonnant. Le réveil d'un rêve qui s'évanouit, s'échappant comme de la fumée entre les doigts. Rien, il n'y avait absolument