Parmi les principaux sujets de discussion des adolescentes en 2023, il y avait la ligne de maquillage de Selena Gomez, les vlogs d’août de Léna Situations sur YouTube, le triple passage en revue de leurs situationships, l’épisode 5 de la saison 3 de Gossip Girl et, plus étonnant, un livre. Et pas n’importe lequel. Celui de l’autrice américaine Colleen Hoover, Jamais plus. « Toutes mes copines l’ont lu, même celles qui ne lisent jamais », raconte Nina, 14 ans, en classe de 3e. « On en a beaucoup discuté entre nous, au collège. On se demandait ce qu’on aurait fait à la place de l’héroïne, on se racontait nos passages préférés, c’était un peu une obsession ! » Avec son édition de poche classée à la 4e place des livres les plus vendus en France, en 2023 – juste derrière Astérix, Gaston Lagaffe et le Goncourt Veiller sur elle –, ce roman d’amour initiatique est devenu une référence de ce genre littéraire en pleine explosion sur le marché français, la New Romance.
Un succès avéré chez les « Young Adults »
Longtemps chasse gardée des éditions Harlequin, les histoires à l’eau de rose font désormais place au renouveau du genre, la New Romance. Si ce sous-genre littéraire, venu tout droit des rien de nouveau avec, au centre du récit, une histoire d’amour à l’issue heureuse, les lectrices assument à présent au grand jour leur passion pour ces romans sentimentaux. Il se distingue de la proposition de leurs aînés par la complexité des personnages principaux, le nombre de personnages secondaires, une intrigue plus élaborée et une dimension érotique assumée. Plébiscités par un public presque exclusivement féminin (94,9 % des lecteurs de New Romance sont des femmes, selon l’étude « Romance : les lectrices à cœur ouvert », Babelio, mars 2024), ces livres, édités au sein de collections pour adultes et comportant quasi systématiquement des scènes de sexe explicites, font pourtant le bonheur des adolescentes.
