Après la sortie de (1953), rédigé dans une maison en forme de fer à cheval qu’il s’était fait construire à la Jamaïque pour fuir, Popov s’insurgea d’avoir été comparé à James Bond qui, . Vexé, il y vit même une insulte à son intelligence. On s’est aussi longtemps demandé pourquoi, lorsqu’il s’est agi de vendre les droits de 007, Fleming avait refusé les offres des studios de Hollywood et choisi le producteur canadien Harry Saltzman. On l’apprendra après sa mort. Pendant la guerre, Saltzman, membre du Psychological Warfare Branch, l’organisme anglo-américain de guerre psychologique, et Fleming avaient sympathisé. Celui-ci pensa naturellement à son ancien collègue pour porter Bond à l’écran.
