Fin décembre, à Evian-les- Bains, une statue vandalisée à la peinture rouge fait la Une des médias. Pas celle de la presse locale savoyarde, mais celle des sites… azerbaïdjanais. Livrée par le pays du Caucase en 2017, à la suite du jumelage de la commune haute-savoyarde avec la ville d’Ismayilli, la statue représente la poétesse Khourchidbanou Natavan. « La municipalité veut retirer la statue, renommer le parc et effacer toute mention de l’Azerbaïdjan », peut-on lire dans des dizaines d’articles produits par les agences Azertac ou Trend. « Cela montre le degré d’azerbaïdjanophobie au sein de la société française », insistent ces médias proches du pouvoir.
Dans la foulée, la mairie d’Evian-les- Bains reçoit un courrier accusant la municipalité de vouloir « rompre les relations avec Bakou ». A l’ambassade d’Azerbaïdjan à Paris, on téléphone même à la mairie pour obtenir plus d’informations. Enfin, une manifestation réunit une vingtaine d’Azerbaïdjanais dépêchés spécialement à Evian pour « soutenir la communauté azerbaïdjanaise », événement largement couvert par les médias pro-Bakou. Le scandale se retrouve même évoqué par le président Ilham Aliev lors de sa conférence de rentrée, le 11 janvier ! « Tout
